К тому же наш противник во второй половине ночи сменил тактику – отказался от прямолинейных атак сквозь гостеприимно раскрытые ворота и начал пробовать другие направления. Твари лезли поверх стен и во множестве пробовали рыть подкопы. А ещё в какой-то момент туман вокруг базы внезапно исчез, несмотря на продолжающийся плотный огонь звездолётов с орбиты по наступающим чудовищам, и из темного леса во множестве замерцали «лесные нимфы».

Очень мерзкие твари! Тут я был полностью согласен со своей походной супругой Валери, до сих пор с ужасом вспоминавшей свою едва не закончившуюся трагически встречу с таким «ужасом леса» и среди других трофеев демонстрировавшей мне неровной формы чёрную жемчужину – ядро «лесной нимфы». Меня самого спасала высокая ментальная защита, миелонка Айни так и вовсе не чувствовала никакого дискомфорта из-за надетого на голову шипастого обруча. Но вот у большинства моих союзников защиты от гипнотических атак не было, и когда закончилось наложенное нашим Проповедником герд Иваном Святодухом благословение, дававшее людям хоть какую-то ментальную защиту, стало совсем плохо. К сожалению, Иван израсходовал весь свой запас Очков Веры на сегодня и где-то с полуночи выступал лишь в роли бойца тяжёлой пехоты, неспособного творить жреческие заклинания и накладывать благословения.

Лесные нимфы с каждой минутой всё сильнее действовали людям на нервы, и вскоре видевшие огоньки защитники базы ни на что больше уже не обращали внимания, кроме как на кого-то нестерпимо раздражающего, а кого-то наоборот манящего подобно пению сирен мерцания далёких цветных огоньков. К счастью, плазменно-гранатомётные комплексы «Аваши Штурм» и заряды из пехотных огнемётов достреливали до леса, а мерзкая слизь оказалась весьма чувствительна к огню, так что опасную «иллюминацию» мы всё же погасили, и случаи бегства защитников с позиций были не такими уж массовыми.

***

Ко второму часу ночи я поднял сразу пять уровней персонажа – с убитых НПС-чудовищ опыт тёк полноводной рекой и, даже разделённый на множество других игроков, быстро заполнял шкалу прогресса. Особенно быстро прокачивался навык Целеуказание, когда я «подсвечивал» самых огромных и колоритных чудовищ для Бортовых Стрелков со звездолётов космофлота Земли. Я достиг ста пятидесятого уровня этого умения и выбрал вторую специализацию «Усиление эффекта от подсветки цели на тридцать три процента».

Также я пользовался ситуацией и целенаправленно прокачивал находящиеся у моего Комара в запущенном ущербном состоянии навыки Ружья и Меткость – достаточно было просто стрелять в живую колышущуюся массу высокоуровневых чудовищ у ворот, и эти два навыка быстро прокачивались. Сто пятый уровень Ружей и первая специализация «Уменьшение разброса на двадцать пять процентов», а также сотый уровень Меткости со специализацией, снизившей круг разброса ещё на двадцать процентов – не самые полезные приобретения для такого как я игрока магического класса, но лучше пусть будут, чем их в арсенале Комара не окажется в нужный момент.