– Такой холодный приём мне совсем не нравится… Чего они стоят вдали и отводят глаза? Помяните мои слова, добром это не кончится! – герд Тамара Вужек посматривала на многочисленных вооружённых солдат, выстроившихся у стены в полутёмном ангаре, вздрагивала от каждого их движения и разве что не клацала зубами от страха.

Удивительно, но абсолютно бесстрашная и даже безбашенная в космическом бою девушка-воительница при встрече с возможным неприятелем вот так вживую лицом-к-лицу откровенно «мандражировала». Такое было и на пустынной планете Рувару-Ёш Прайм, сразу несколько членов высадившейся группы сообщили о странном поведении девушки-пилота, но тогда я списал случившееся на шок от повреждения выданного самим кунгом Земли звездолёта и возможные травмы после аварийной посадки. Сейчас же никакой аварии не было, но прославленная воительница постоянно останавливалась и тормозила всю нашу большую группу, а главное непрерывно ныла плаксивым голосом и сообщала всем о своих дурных предчувствиях.

Навык Ощущение Опасности у Тамары Вужек действительно был прокачан отменно, отчасти этим и объяснялись её блестящие результаты в управлении фрегатом и космических сражениях, когда Пилот реагировала на опасность ещё до её появления. К тому же опасения воительницы сейчас вовсе не были беспочвенными. Я тоже ощущал витающее в воздухе напряжение и даже понимал его причину. Мы прилетели на необычном звездолёте, способном проникнуть в изолированную звёздную систему Форпост-10 и выбраться из неё. Доведённые до отчаяние немногочисленные выжившие увидели в нашем крейсере шанс на спасение, на выход из смертельной ловушки, и выпускать нас живыми в случае провала переговоров с их командирами не собирались.

Чтобы проверить своё предположение, я попробовал считать мысли одного из рядовых бойцов в потрёпанной форме давно уже не существующего Зелёного Дома – некогда крупнейшего из великих герцогских родов Империи, исчезнувших в круговерти гражданской войны. Считать мысли рядового НПС получилось без малейшего труда, но лучше бы я этого не делал…

Да, насчёт крейсера я не ошибся – попавшие почти десять лет назад в ловушку в необитаемой звёздной системе солдаты готовы были на всё, чтобы наконец-то выбраться из этого ада. В следующем зале громадного звездолёта мою прибывшую группу собирались разоружить и взять в плен, чтобы шантажировать имеющимися заложниками оставшуюся на корабле охрану, любой ценой проникнуть на звездолёт и убраться из опостылевшей звёздной системы.

Но было ещё кое-что в мыслях солдата, что поразило меня гораздо больше планируемого вероломного нападения. Он видел в нас вкусную еду и едва сдерживал обильно выделявшуюся слюну! Последний раз человечину этот солдат употреблял в пищу около полугода назад, хотя раньше такие «пиршества» были практически ежедневными, поскольку после исчерпания запасов провизии во флоте и до запуска гидропонных ферм на спутнике четвёртой планеты другой еды попросту не было. Употреблялись в пищу тела погибших при взрыве варп-маяка, затем погибших в результате многочисленных внутренних конфликтов, порой доходило до ритуальных убийств и печальной жеребьёвки. Затем баланс по еде был более-менее установлен, и последние выжившие бойцы уже два года питались бульоном из выращенных на гидропонных фермах водорослей и крайне редко свежими овощами.