Но я не выстрелил. Убрал Аннигилятор в кобуру и заговорил, впечатывая каждое слово в сознание побеждённого врага, словно раскалённый гвоздь в податливое масло.

– Я хотел спасти всех «Отверженных», но теперь не стану этого делать. Сознание людей слишком извратилось за долгие годы каннибализма, и выпускать вас в большой мир опасно. Но детей я готов вывезти и пристроить под надёжную опеку, конечно если их родители захотят этого. Также я заберу все малые корабли, которые только смогу вывезти из звёздной системы, и сразу предупреждаю: не мешайте мне это делать! Любые звездолёты, которые попытаются приблизиться к моему крейсеру, будут немедленно уничтожены! Взамен на каждом рейсе мы будем привозить и оставлять вам необходимое для жизни и существования человеческой колонии: еду, лекарства, витамины, ткани и готовую одежду. Но главное семена съедобных культур и удобрения в количестве, достаточном для выращивания на спутнике четвёртой планеты пищи для всех «Отверженных».

Герд Силиан тон Лаваэль наконец-то осознал, что его не убьют, и убрал закрывавшие лицо руки. Посмотрел на меня, затем на тело Ищущей Правды. Не знаю уж какие мысли могли у него зародиться, но я опередил нового главу «Отверженных».

– Тело кронпринцессы Лидии из древнего рода Лаваэлей мы заберём с собой. Проповедник герд Иван Святодух обладает достаточным опытом, чтобы со всеми положенными почестями провожать в мир иной и людей, и представителей иных рас. В Империю мы перешлём видео траурной церемонии и золотую корону кронпринцессы.

Офицер молча кивнул, принимая такие условия. Я же Сканированием обнаружил встроенный в пол генератор защитного поля и отключил его, даже не став пользоваться находящимся в кармане спейс-капитана пультом. Сделал несколько шагов к своей команде, но развернулся и произнёс:

– И да, последний вопрос. Давно вы в последний раз общались с эоками?

– Эээ… с кем? – не понял меня герд Силиан.

Я сперва подумал, что собеседник прикалывается. Но нет, спейс-майор действительно не понял моего вопроса. Пришлось объяснять:

– С «чужими», вместе с которыми вы оказались заперты в одной звёздной системе.

– А… с этими. Чужие вообще не идут на контакт. Таблица кодов связи с их кораблями, которую имел при себе наш адмирал, практически сразу перестала работать. Несколько приблизившихся к их флоту наших кораблей чужие взорвали. Мы первое время даже опасались, что чужие нас уничтожат. Но они вели себя пассивно. Первые полгода ещё летали, посылали шифрованные сигналы, исследовали звёздную систему, даже пробовали высаживаться на планеты. Затем свернули свою недостроенную колонию, собрали все корабли под щитами девяти огромных «Мамонтов», и с тех пор стоят неподвижно. Но чужие живы, мы изредка фиксируем их активность. То сигнальные огни зажгут на одном из кораблей, то переставят звездолёт или парочку под щит другого «Мамонта». Мы думаем, чужие экономят энергию и чего-то ждут.