Шин печально улыбнулся:

– Здравствуй, Акира. Давно не виделись.

Акира, обескураженный и напуганный, подошёл ближе, качая головой и выставляя перед собой руку, будто хотел проверить, что его друг и правда стоит перед ним. Пальцы его дрожали.

– Нет, это…

– Прости, что обманул тебя. – Шин позволил ему коснуться своего лица.

– Так ты…

Акира не закончил. Ослепительной вспышкой по тёмному небу промчался огромный, сотканный из чистого пламени дракон. Его рёв сотрясал воздух, а тело распадалось на несколько переливающихся хвостов. Описав крутую дугу, он скрылся за лесом на востоке, и спустя мгновение горизонт охватило потрясающей красоты рыжее зарево.

– Что это? – выдохнула Мико, не в силах оторвать глаз от облаков, будто бы подсвеченных рассветным солнцем.

– Люди, – сквозь зубы ответил Акира. – Надеюсь, ты довольна.

Развернувшись, он обхватил Шина за талию, прежде чем хоть кто-то успел ему помешать, и они вместе взмыли в ночное небо, по которому летел уже второй пламенный дракон.