Но несколько раз мне всё-таки довелось применить магию на практике.

Впервые это случилось, когда мне было лет двадцать. Жил я тогда в Мумбаи и, как многие молодые люди, любил отдыхать в клубах. Зацепились языками с одним местным мажором, которому не понравилось, что я — иностранец. В итоге ссора чуть не стоила жизни задире и трём его приятелям.

Второй случай произошёл в пятнадцатом году во время государственного переворота. На западном побережье вспыхнули восстания, поднятые местной аристократией. Я защищал своё предприятие и свою семью от налётчиков. Тогда пришлось отнять несколько жизней.

Однако в те времена я не обладал и десятой долей силы, которую имел сейчас.

И вот примерно год назад, когда я уже был готов подняться на высшую ступень, началось это. Поначалу голоса звучали тихо, появлялись редко, поэтому я не придавал им большого значения. Но с каждым днём они становились всё громче и громче. В моей голове поселилось радио, которое своим невнятными беспощадным шумом просто не позволяло ни о чём думать.

Я не знал, почему такое со мной происходит. Обращался ко многим специалистам. Одни говорили, что причина в усталости и перенапряжения, что мне необходимо ослабить тренировки, больше отдыхать, и тогда напасть пройдёт. Другие утверждали, что это — связь с высшими слоями мира духов или, как сейчас называлось по-научному, межпространственным информационным полем. Но к кому бы я ни обращался, какие бы методы не пробовал, голоса не утихали, а наоборот, только больше досаждали мне, превращая жизнь в кошмар.

И тогда я принял решение отправиться в элитную клинику и пройти курс медикаментозного лечения, что и сделал три месяца назад.

Таблетки и уколы в первое время по-настоящему помогали, и мне даже показалось, что недуг отступает, но спустя неделю стало понятно, что лечение не даёт постоянного эффекта. Когда действие препаратов заканчивалось, голоса звучали ещё громче, ещё настойчивее. Особенно тяжело было по ночам. Порой они просто не давали уснуть.

«Вернись! — требовали они. — Исправь всё!»

— Куда вернуться? — спрашивал я ответ. — Скажите, чёрт возьми, что вам от меня надо?! Неужели это так трудно?

«В тот день. В тот день», — говорили они, но больше я ничего не мог разобрать.

И однажды я сказал:

— Хорошо. Я вернусь, куда скажете. Сделаю всё, что просите, только уйдите из моей головы, оставьте меня в покое.

Я принял решение. Я не знал, что произойдёт, но был готов ко всему. Если надо исполнить волю неких потусторонних существ, чтобы кошмар прекратился, что ж, так тому и быть.