— Небольшую услугу? Да ты издеваешься! — раздраженно воскликнул Алекс. — Ты чуть не уничтожил мою планету ради наживы и осмеливаешься что-то требовать? Скажи спасибо, что еще жив.

— Мы оба знаем, почему я жив, — спокойно произнес Лоф, осторожно поднимаясь с каменного ложа. — А насчет твоего мира… это была не моя идея.

— Ха! Получается, ты невинная овечка⁈

— Отнюдь… я многих отправил на смерть. Но если ты думаешь, что школа Ледяных игл слишком жестокая, то ты просто не знаешь мира адептов, Разрушитель. Любая крупная школа ухватилась бы за шанс уничтожить обычный мир ради наживы. Да ты и сам на многое пойдешь, лишь бы спасти свою планету. Сильно подозреваю, что ради этого тебе и нужны архивы. Я прав?

— Заткнись! — с угрозой произнес Алекс. — Я ведь могу выбить из тебя информацию.

— Пытки на меня не подействуют, — отмахнулся адепт. — Кроме того, я внимательно изучил всю доступную о тебе информацию и знаю, что к пыткам ты не склонен. А вот твоему слову можно верить.

— Хм… даже не знаю, радоваться ли мне этому, или нет. Может, поработать над репутацией?

— Чушь! Верность своему слову — самая правильная тактика в мире адептов, — совершенно серьезным голосом произнес Лоф. — Ты можешь быть кем угодно, но если выполняешь обещания, то с тобой будут иметь дело даже враги. А стоит хоть раз за сотню лет кого-то обмануть и тебе перестанут доверять друзья. В мире адептов нет ничего более важного, чем репутация. Поверь мне!

— Хватит нотаций! Так что тебе от меня нужно? Вывезти тебя с Иля?

— Почти… я хочу, чтобы ты помог мне добраться до Барьера! — торжественно произнес Лоф.

— Что⁈ А ты не переоцениваешь свою важность?

— Это тебе решать. Но только возле Барьера, я скажу, где именно хранятся архивы.

Алекс некоторое время сверлил собеседника взглядом, а потом нехотя спросил:

— Откуда я знаю, что ты скажешь мне правду?

— Очень просто. Как и ты, я держу свое слово. Можешь у них спросить, — глава кивнул на спутников землянина.

— Это верно, — подтвердила Деши. — Лоф ни разу не был замечен в нарушении слова. Ему можно верить.

— Я тоже об этом слышал, — подтвердил слова Деши Нойман.

— Но за Барьером тебя никто не знает, — не сдавался Алекс. — Можно разок нарушить слово.

— Я не такой дурак, чтобы рисковать своей репутацией… Если я смогу перейти Барьер, то и другие смогут. Да и зачем мне архивы… там?

— Ладно, я понял, ты очень честный. Прямо гордость берет… Так, Деши и Нойман. Я поговорю с этим типом наедине. Пока постойте в сторонке, — произнес Алекс.