— Физически — более чем. А морально и психически… Представь себя на его месте. Он не знает, что делать, но вынужден делать. На кону тысячи жизней. Теперь он официально боец Службы.

— Господи… И он идет к Вермардии с Лесным? Мистер Лиссебар, это значит, что они нападут?

— Не торопите события… — Дэрилл допил чай и отдал кружку, — Спасибо. Лесной на нашей стороне напугает Вермардцев. Это способ выйти из конфликта без войны.

— Лесной, конечно, очень опасный, но достаточно ли этого, чтобы Вермардия уступила?.. Звучит сомнительно.

Дэрилл кивнул, принимая здравую логику Гектора.

— Поверь, им есть чего бояться. Того, что нам уже известно, хватает, чтобы сделать выводы. Ядерное оружие — нелепая игрушка по сравнению с этим таинственным существом.

— И Марк там один на один с ним?

— Больше никто не может сделать этого. Марку тяжело, но он справляется. Он сказал, что выполнит… приказ.

— Вы сами верите, что все нормально, Дэрилл?

— Нет, — ответил он после небольшой паузы, — Слишком много вопросов. Нет полного контроля. Не представляю, что будет с Марком после конфликта… Сейчас главное — что он цел и в здравом уме. Мы можем лишь поддержать его. Помолиться.

Горденский лес. 160 километров от границы Динзавия — Вермардия.

По пути Демонический несколько раз пересек абсолютно пустые трассы. Однажды в лесу попалось болото, которое получилось удачно обогнуть в темноте благодаря указаниям «сто сорок третьего». Из-за сложного рельефа и сильно размокшего грунта, времени ушло значительно больше, чем планировалось изначально. До рассвета оставался лишь час.

Перед последней точкой кормежки Настоящий вступил в контакт девять раз. Время между восстановлениями сокращалось значительно медленнее, чем раньше и не совпадало с расчетом Демонического относительно увеличения структуры, которая стабильно росла, облегчая взаимодействие с реальностью больше, чем на двадцать процентов за контакт.

На этот раз Служба раздобыла для Змея орангутанга и большого желтохвостого попугая. Лесной не стал погружаться под землю и с любопытством изучил жертв. Особенно обезьяну. Прежде чем убить её, он думал несколько минут. Птица осталась живой.

— Знаешь, кажется, что-то было. Что-то едва уловимое. Он ощутил обезьяну не так, как предыдущих животных.

— Ты уверен? — Демонический с грустью посмотрел на труп.

— Да. Но…

— Он голоден.