Друг…

Демон попытался связаться со своим спасителем.

«Друг?! ДРУГ! Я слышал тебя! Я ЗДЕСЬ…»

Если загадочный Друг сумел замедлить уничтожение структуры, его нужно срочно найти. Он должен знать, что делать дальше. Без него Демон пропадет до того, как выведет Лесного из посёлка.

Подумав, что загадочный Друг может оказаться Мэроном, Марк воодушевился.

Он еще раз прошел по всему телу Змея, но не почувствовал ничего нового. Не теряя надежды, Марк решил искать в другом месте, ведь кроме физических органов у Аномалии есть и сверхъестественные. Излучающие зоны, «радар»…

Подстроиться для Иных возможностей тела Змея оказалось сложнее. После каждой провальной попытки Марк начинал сначала, понемногу меняя параметры восприятия, как делал это с антеннами, через которые связывался с настоящей реальностью.

Чтобы воспринять что-то совершенно новое, не свойственное человеку, нужно «освободиться», выйти из привычного образа. Но как это сделать? Как можно «не быть человеком», если всю жизнь человек только и делает, что строит своё человеческое сознание?

«Мэрон сумел… — подбодрил сам себя Марк, — Он смотрел сквозь земную твердь, он заставлял страдать, вынуждал двигаться, убивал… Если сумел средневековый принц, то сумею и я — Лиссебар, я — студент-гений!»

Марк помнил, что принц так и не освоился с некоторыми способностями Аномалии, поэтому сосредоточился на несмертельных составляющих излучения. Мэрон тогда говорил, что ему помогла ассоциация с руками или ногами. Но, как бы Марк ни пытался: воображал, что руки — это зоны излучения, менял их местами с ногами, представлял, что воздействует на кого-нибудь, — всё равно ничего не выходило.

Пока Демон был отвлечен новой задачей, Иная воля постепенно возвращала контроль над Змеем.

Марк продолжал слабеть. Он всё меньше верил, что сможет справиться. Место воодушевления заняли разочарование и злоба.

Еще через десяток попыток Марк совсем потерял концентрацию и попробовал вернуться к тому, что уже получалось: сдвинуть чудище в сторону леса. Горение структуры тут же ускорилось. Усталость накрыла Марка невероятно тяжелым мягким одеялом. Вскоре он больше не смог двигаться. Сил хватало лишь на сопротивление Иной воле.

«Вот и пришел мой конец, — спокойно подумал он, — Выход наверняка есть. Хитрый выход. Жаль, сил и времени искать его больше не осталось, — Марк вспомнил о Трусишке, — Интересно, пытается ли она помочь?.. Что если таинственный Друг на самом деле Трусишка?»

Лесной Страх постепенно возвращал контроль и вел себя странно. Он постоянно оглядывался и тряс головой, словно чувствовал, что за ним кто-то следит.