В это время хвост Метаморфа пытается проделать во мне новое отверстие. Глаза хищника вполне успешно отслеживают резкий укол и я скорее инстинктивно, чем сознательно, подставляю на его пути дуло Десницы. Со скрежещущим звуком жало входит в ствол револьвера и застревает.

— Не стоит совать свой болт в странные дырки, — с трудом сопротивляясь давлению костяного клинка, говорю я.

И спускаю курок Усиленным выстрелом.

Громыхает так, что закладывает в ушах. Десница взрывается, забрав с собой весь конец хвоста Ехидны. Она, дёргая кровоточащим обрубком, рычит от боли и разрывает дистанцию. Тай лишь на миг не успевает вскрыть ей глотку.

Мне детонация решетит предплечье осколками раскалённого металла, благо что броня принимает удар на себя. А вот Карнианская перчатка повреждена, и на руке не хватает нескольких фаланг. Обрубки обильно кровят и заставляют меня скрипеть зубами.

Ещё и на правой. Мразь!

Не спуская глаз с противника, выхватываю из кольца Регенеративный инъектор ступени D и всаживаю иглу в ладонь. Сейчас не до экономии, мне нужна полноценно работающая кисть.

Амелиа парит в воздухе, поддерживаемая хлопающими крыльями. Смотрит на нас, полыхая огоньками глаз в провала маски. Из-за неё невозможно сказать, какие эмоции обуревают женщину.

Мерно тикает аркана. Постепенно восстанавливается Массив туманности. Ещё пятнадцать-двадцать секунд, и он вновь заработает. Краем глаза справа вдали вижу открывшийся провал портала. На другой его стороне виднеется знакомый пляж. От него исходит слабый запах цветов и леса.

— Убийство союзника исподтишка, — с отвращением произносит Тай. — Чего ещё ожидать от чудовища?

— Ваша мораль сейчас имеет столько же смысла, как представления первобытных дикарей об источниках грома, — отзывается Амелиа. — К чему это лицемерие? Сколько крови вы пролили до нашей встречи? Все мы идём по трупам. Все мы чудовища.

— Да-да, — сплёвываю я. — Вовремя предать — это не предать, а предвидеть.

— Мне нужны ваши биологические образцы, и я получу их. Любой ценой.

— Есть у меня для тебя образец белка́, — ощерившись, изображаю покалеченной рукой характерный жест. — Могла бы просто попросить.

Тай совершает скользящее движение правой ногой, выводя её вперёд. Обеими руками держа рукоять меча у самого лица, он направляет его остриё на врага.

— Атакуй в открытую, если хватит духу.

Его фигуру закрывает Отражающий покров.