— Сержант! — чуть повысил голос Клейтон и коснулся моего плеча.

Я дернулся, словно меня укусило какое-то насекомое. Рявкнул:

— Убрать руки, рядовой!

— Алекс, черт тебя подери! Это не шутки!

— Послушай меня, Клейтон, — заговорил я, приблизившись к нему и понизив голос. — Здесь я командир, а не ты. И я сделаю то, что должен.

— Ты, как и мы все, должен выполнить приказ. А приказ заключается в том, чтобы взять их живыми…

— Я знаю суть приказа, — медленно проговорил я. — Не лезь не в свое дело, рядовой.

— За невыполнение приказа тебя ждет трибунал, Алекс. Тебя — и нас всех.

Я снова промолчал.

Панель пикнула. Техник убрал руку от двери и громко объявил:

— Готово! Могу открыть в любой момент.

— Внимание, бойцы! — громко сказал я. — Всем переключить режим огня с боевого на парализующий. У всех есть боезапас транквилизаторов?

Солдаты засуетились, копошась со снаряжением. Отовсюду посыпалось:

— Есть, командир…

— Так точно, сержант…

— А если там окажутся боевые андроиды? — поинтересовался один из бойцов.

— Железок, если они там будут, я беру на себя, — произнес я и провел ладонью по гладкому корпусу автомата. — Главное, в штаны не наделайте.

Со всех сторон послышались усталые и полные тревоги вздохи бойцов. Как-никак перед нами разворачивалась кульминация, к которой мы шли долгие месяцы.

— Рядовой Оуэн, встать по левому флангу от цели. Клейтон! — повернулся к сослуживцу, в глазах которого тревоги только прибавилось. — Занять позицию справа. Остальные — рассредоточиться. И помните: у нас есть приказ, который мы должны выполнить. Все, вперед. Техник, открывай дверь.

Тот кивнул, нажал что-то на панели, и дверь плавно начала подниматься. Я опустил забрало шлема, перед глазами возникла проекция дополненной реальности, замелькали строчки и цифры. До хруста сжал рукоять оружия, прижал приклад к плечу и прокричал: