Я коснулся сенсора на двери, и она с тихим металлическим шелестом поднялась. На меня прыснул мерцающий красный свет. Я попал в ангар, как и говорил Линк. Стены и сводчатый потолок здесь тоже были оббиты листами металла. Впереди стоял огромный механизм, похожий на вытянутый контейнер от какого-то космического грузового судна, только стоял он на платформе с манипуляторами. Что в нем лежало, было не разглядеть, потому что обзор закрывали массивные края.

Я поднял дуло автомата и двинулся к контейнеру. Андроидов пока видно не было, как и того ученого, про которого говорил кибертехник. Ощущение, что все это — ловушка, усилилось. К тому же не давал покоя и тот момент, что капсул для транспортировки подготовили, как сказал кибертехник, всего двенадцать. Насколько я помнил из отчета, налетчики похитили семнадцать участников проекта. Двоих я убил, значит, остаться должно было пятнадцать. Где еще трое?..

Я сделал еще несколько шагов, как вдруг из-за контейнера показалась фигура обтянутого в светло-серый комбинезон человека. Он был высоким, чуть ссутулившимся, носил короткую стрижку. Глаза прикрывал тонкий визор с голубым свечением. Увидев меня, он резко остановился и попятился, я же ускорил шаг. Крикнул:

— Эй, ты! Стоять на месте! Иначе всажу в тебя пару пуль. Я слишком зол, чтобы давать пустые обещания.

Ученый замешкался, замер, как я ему и приказал, и начал медленно поднимать руки. Мельком оглядев окружение, я двинулся к нему.

— Имя? Происхождение? Должность? Какого черта здесь делаешь? — обрушил я а него град вопросов.

— Я… Мое имя Шер-Двадцать-Семь… — сбивчиво произнес он.

— Мне не нужен твой идиотский позывной, — бросил я, остановившись метрах в двух от ученого. Ствол смотрел точно ему в лицо. — До этой минуты всех, чьи имена начинались с приставки «шер», я убивал. Хочешь пополнить список шер-мертвецов?

— Нет-нет, — покачал головой он. В голосе слышался легкий акцент, определить который у меня пока не получалось. Но лингвис для этого типа явно не был родным языком.

— Тогда ответь на мои вопросы, — попросил я.

— Жуап Полохоц. Планета Кой. Альянс Дальних Миров. Специалист по телепортациям третьего уровня, а также имеется научный ранг цэ-плюс, — вычеканил он как из орбитального орудия. — Но теперь это не имеет значения.

— Очень даже имеет. Кроме тебя здесь еще кто-нибудь есть? Шер-придурки в защитных костюмах, андроиды, боевые машины?

— Нет-нет, только я один, — слишком уж рьяно затряс головой он. Врет? Скорее всего.

— Сколько здесь капсул? — спросил я, кивнув на контейнер.

— Двенадцать.