— Сестра, — напомнил я. — Папа ходил в Рейды не одну сотню раз. А может, счёт шёл и на тысячи — кто считал? Долгие годы ему везло…

— А не повезло всего один раз! — с упрямым отчаянием заявила сестра. — И что? От этого стало сильно легче?

Я нахмурился, глядя на неё. Что тут скажешь? Человек волнуется, вот и говорит всякое.

— Руся, — вздохнул я. — Мне вовсе не обязательно лезть в бой. Я просто носильщик, могу стоять в стороне, в безопасности, и ждать…

— В безопасности?! — Руся вскочила, едва не опрокинув табуретку. — Какая безопасность во Вратах, Олег, ты с ума сошёл, что ли? Включи телевизор, посмотри, сколько ежедневно передают репортажей! Там убили Искателей, там вырвались и пострадало население, здесь…

Я покачал головой.

— И это я запоминаю всякую чушь? Лучше запоминай лозунги из рекламы, чем это. Кстати, что там с кофе?

Руся обернулась — и, взвизгнув, бросилась к плите, на которую уже изливался ароматный чёрный напиток.

…из дома я вышел бодрым и оптимистичным. Хорошо, когда есть кого успокаивать — сам начинаешь верить в то, что всё хорошо. Но волноваться ведь действительно не о чем, так? Низкоранговые Врата, невысокий риск, опытная команда, за спиной у которой уже десятка два-три Гейтов… и я, тащу рюкзаки за ними, а потом получаю свои деньги.

На метро, а оттуда на автобусе. Ехать надо было за город — нужные Врата открылись далеко, еще пройтись придется. Да и слава всем богам! Ещё не хватало лишних Врат в черте города. Хотя такими Разломами всё равно занимаются исключительно государственные службы.

Я вышел из автобуса — и сразу заметил группу людей с рюкзаками. От обычных туристов они отличались, наверное, оружием, висящем за спиной и на поясе. Мечи, секиры, кинжалы…

Махнув рукой группе, я направился к ним.

Глава 1 — Носильщик с фальшивым рангом

Глава 1 — Носильщик с фальшивым рангом

Группа из двенадцати человек пробиралась сквозь бывшие поля и бурелом, что стараниями людей превратились в свалку. Она тянулась на многие километры и благоухала так, что аж слезы наворачивались.

Их цель — Врата, открывшиеся за чертой города.

— Черт дернул нас взяться за этот контракт! — ныл один из вояк, чьи укрепленные берцы изрядно натирали пятки. Новая обувь, несмотря на все крутые зачарования, оказалась попросту неудобной.

— Надо было брать транспорт, — пыхтел толстячок в легкой робе и с длинной, толстой палкой в руках, похожей на посох. Он опирался на нее всем своим немалым весом, отчего та прогибалась дугой.

— Ага, очередной “рейд на двадцать минут”. Вошли и вышли, парни.

— Мне так жена каждый раз говорит, перед походом в торговый центр. На двадцать минут забежим, говорит, а в итоге домой попадаем через неделю.