— А откуда она тут возьмется? — усмехнулся Илья. — С Лонг-Айленда она никуда не денется. Мостов-то нет.

— А тут можно попробовать найти хоть какой-нибудь намёк, — сказала Мира. — Может, правда, повезёт.

— Пулю поймать вам повезёт, — огрызнулся Игорь. — Возвращаемся.

— Нет. Погоди, — сказала Илья. — Давай, всё же попробуем, — он пошёл в направлении, куда двигались девочки. — Здесь мародёры частенько ошиваются. Попробуем взять языка. Что мы, зря, что ли, за поселение вышли.

— Тебя-то куда несёт? — недовольно сказал Игорь.

— Давай, двигай, — махнул Илья рукой. Игорь, девочки и Вольф пошли за ним. Они пересекли улицу и подошли к, густо поросшему, кустарнику. Здесь Илья и Мира притихли. Илья жестом показал, чтобы Игорь с Аней присели. Вольф замер на месте и оскалил пасть. Аня прижала его к себе.

— Здесь когда-то была школа, — шёпотом пояснил Илья. — А сейчас это что-то вроде притона для мародёров. И, судя по вашему другу, они снова здесь.

— И что ты предлагаешь? — посмотрел Игорь на Илью.

— Я предлагаю взять языка, — ответил Илья и осторожно подошёл к кустарнику.

— Какого языка? — не понял Игорь. — Как ты его допрашивать будешь?

— Как-как, — ответила Мира. — Ильич нам всё переведёт.

— Точно, — опомнился Игорь.

— А он откуда их язык знает? — не поняла Аня.

— Так он же до войны учителем был, — ответил Илья. — Английскому екатеринбургских балбесов учил. Так, всё. Тихо… — Илья аккуратным движением раздвинул ветви кустарника. Перед ним была большая открытая местность — проезжая часть улицы, за которой шёл школьный двор и далее само здание школы. Илья пригляделся. В окне первого этажа полуразрушенного здания маячили фигуры людей.

— Вот они, голубчики, — проговорил Илья.

Тут Вольф дёрнулся вперёд. Аня вцепилась в него, обхватив туловище руками, но волк извернулся и выскочил из объятий хозяйки. Он проскочил между ветвей и устремился к школе.

— Опаньки… — выдохнул Илья. — И что это значит?

— Это значит, что у них нет огнестрела, — быстро сказал Игорь и бросился за волком. Илья рванул за ним.

Мародёры просто коротали время в школьном кабинете. В центре кабинета был разведён костёр, на котором только что были разогреты консервы, вынесенные когда-то мародёрами с линкора. Один из них хотел сесть на подоконник, но, подойдя к окну, увидел, как к ним со всех лап бежит волк, а за ним двое здоровенных мужиков. Он тут же завопил, что было мочи. Остальные бросились к окнам, посмотреть, что их товарищ там увидел. И это они сделали зря.

Вольф запрыгнул в окно и с ходу вцепился зубами в первого попавшегося мародёра. Под весом волка тот упал на пол и стал орать от боли, пытаясь скинуть с себя волка. Остальные принялись молотить Вольфа руками и ногами. Игорь запрыгнул в окно и первым же ударом отправил одного мародёра в нокаут. Илья взял на себя другого. Семеро американцев против двоих русских. Счёт выровняли подоспевшие девочки. Аня треснула одного мародёра в челюсть. Тот отшатнулся, взвыв от боли. Мира набросилась на другого американца и стала осыпать его ударами. Двое янки остались без пары. Они стали спасать своих товарищей. Оценив обстановку, они решили не связываться с мужчинами, а взялись за девочек. Один налетел на Миру и мощным ударом отбросил девочку к стене. Мира упала на пол, но тут же вскочила на ноги, схватив обломок доски школьной парты…