Игорь, Аня с остальными ребятами и Вольф стояли вокруг могилы Жреца. У всех были мрачные лица.

— Ну, вот, — вздохнул Игорь. — Как ты и мечтал, скоро мы вернёмся домой. Ещё бы чуть-чуть…

— Как же он вернётся? — посмотрел Сергей на Игоря.

— Я договорился с руководством нашего флота, — ответил Игорь. — Гроб откопают обратно и похоронят уже на его родине, в Саратове. Адмирал обещал помочь мне в этом. — Игорь встал на одно колено и положил руку на крест. — Скоро, совсем скоро ты вернёшься на Родину. Там и предадим тебя земле со всеми почестями.

— Я хочу быть там, — сказала Аня каменным голосом.

— И я, — поддержала её Ира.

Игорь, не поворачивая головы от креста, утвердительно кивнул.

Артём смотрел на всё это с плохо сдерживаемым негодованием. Он корил себя за то, что раньше не мог пойти на поиски линкора. Ведь, если бы он ранее попал на его борт, то и сигнал бы подал гораздо раньше. Жрец мог ещё увидеть родные заснеженные просторы России, о которой он так мечтал.

Игорь каким-то чувством ощущал угрызения совести Артёма. Он встал на ноги и подошёл к Артёму, положив руку на его правое плечо.

— Жрец говорил, — произнёс он вполголоса, — если так происходит, значит, так надо… — он похлопал Артёма по плечу и пошёл в сторону поселения, оставив подростков наедине со Жрецом.

Океанские волны с равным промежутком перекатывались через бескрайние просторы Атлантики и ударялись о корпус белоснежного океанского лайнера. Мощный нос судна проходил сквозь них, высекая неисчислимое количество брызг и вспенивая воду. По палубе корабля весело бегали дети и суетились моряки. Взрослые вальяжно прогуливались вдоль бортов.

Ира стояла, положив локти на борт, и смотрела вперёд движения судна, повернув голову в сторону. Солнечные зайчики отражались от гребней волн и падали на борт судна. Ира прищурила глаза, стараясь не смотреть на отражение солнца в воде. Но, всё равно, отблески порой падали в глаза.

Солнце стояло в зените. Небо было совершенно ясным. Прохлада океана освежала и не давала солнечным лучам раскалить лайнер.

Из столовой вышли Артём с Сергеем. Подшучивая друг над другом, и посмеиваясь, они подошли к Ире.

— Ну, что? — весело сказал Сергей. — Конец всему нечеловеческому. Не будет теперь ни мародёров, ни снарядов под ногами, ни этих дурацких правил «сюда можно, а сюда ни шагу». Начинаем жить по-человечески.

— «По-человечески» это как? — спросил Артём, хитро покосившись на друга.

— Не знаю, — развёл руками Сергей. — Так Игорь сказал.

Одна из дверей позади ребят открылась, и из неё вышел Вольф. Морду волка украшал мощный кожаный намордник, на шее блестел пряжкой широкий ошейник, от которого тянулся поводок. На другом конце повадка была Аня. Она пыталась удержать волка на месте, но тот постоянно тянул её за собой. Выскочив на палубу, Вольф остановился и стал трясти головой, пытаясь сорвать ненавистный ему намордник.