— А я было подумал, что умер уже. — пространство словно затрещало по швам, когда он раскатисто засмеялся, довольный собственной шуткой. Но, оставшись без поддержки — замолчал и добавил, — Ненавижу такие штуки… — недовольство он подчеркнул хлёстким щелбаном по чёрной пластиковой коробочке над дверьми.

Странный мужчина не спускал глаз со встречающего его здоровяка, как бы ища какой-то явный подвох, который никак не хотел быть найденным. Прямо-таки — упуская этот самый подвох каждый раз, когда уже почти схватил его двумя несуразными узловатыми пальцами за «хвостик».

В тишине прошла почти минута.

Пришелец оценивающе водил глазами по лицу безымянного. Так и не обнаружив никакого скрытого посыла в туповатом удивлении, застывшем на лице молодчика, он облизнул губы и обратил взор к длинноволосой, как раз приближающейся к ним. Позади, по лестнице на первый этаж сошли вооружённые Андрей с Алиной. На худом лице незнакомца расцвела сухими ненормально острыми зубами отчаянная улыбка. Не отводя глаз, он обратился к девушке:

— Как дела, младшая? Как здоровье? — отчаяние на его лице сменилось удовлетворённостью очередной шуткой.

— Хорошо! А ты как живёшь-поживаешь? — не осталась в долгу «младшая», корча ехидную гримасу.

— Обожаю! — залился было акульей улыбкой гость, но тут же посерьёзнел и помрачнел обратно, — А… Что с ним? — как бы украдкой но на показ он обратился к ней, то и дело поглядывая на крепкого сородича.

— Его ранили в голову, память смело почти всю.

Лицо тощего перекосило отвращение — он прищурил глаза, снова обнажил зубы и отвёл нижнюю челюсть чуть в сторону.

— Ты сама-то в это веришь? Чтобы его и кто-то ранить умудрился?

Девушка пожала плечами:

— С простреленной головой нашла…

Безымянный не выдержал и перебил сладковато-шелестящую беседу своим громом:

— Пройдём внутрь? Я так понимаю, нам есть, что обсудить.

Мертвенно-бледное лицо передёрнуло от звучания, никак не вяжущегося с предрассветным покоем сгоревшего мира.

Когда трое проследовали в убежище — автоматическая дверь сомкнулась, лишив внутренности первого этажа возможности принять первые лучи. Через несколько секунд стих генератор.

— Как ты нас нашёл? — снова прогремел парень.

— Вас — никак. Я больную нашёл. — и опять скривился в несуразной улыбке, ожидая реакцию от девушки, но она разочаровала его абсолютным равнодушием.

Стоило троице покинуть круг света керосинки и чёрная обтягивающая одежда двоих из них слилась с окружающим мраком. Караульный нахмурил брови, пытаясь рассмотреть два недостающих силуэта, ведь они точно там были, эти странные молодые люди — верзила и фигуристая красавица.