– Ха-ха-ха-ха! – рука Шута буквально истлевала и укорачивалась, он защищал нас, медленно умирая.

– Шут! – рычал я.

– Я скоморох у её трона. – правая рука стерлась до основания, и быстрым движением он подставил левую. – Я отвлекаю от невзгод и скрашиваю скучный день! – Его кожа плавилась и одновременно обугливалась.

– Почти все, – делала последние стежки Лю.

– И другой судьбы, – свет пожирал тело Шута, – я не ищу.

Магические пентаграммы рассыпались в пыль, и Шут тоже стал пылью.

Еще мгновение!

– Ра-а-а-а! – испытывая невыносимую боль, я вытянул вперед пришитую руку, что на ходу приобрела форму лапы вервольфа. Сила света, заложенная в нее, выдержала атаку заклинанием.

Энергия спала так же резко, как появилась. Стандал, учащенно дыша, смотрел на последствия своих действий в надежде увидеть опустевший зал с одиноким Пажом. Но вместо этого он увидел... мой радостный оскал – и то, как я стою снова при обеих руках. Пар, лучи света, краснота татуировок…

– Как же это? – Юноша встал на ноги и сделал несколько шагов назад. – Кто передо мной? – Грустный взгляд. – Кто ты такой, Клиф? Губитель, монстр. – Стандал, словно потеряв желание сражаться, уселся на пол. – Зверь.

– Хватай молчуна и бежим! – послал я мысль Любовнице.

Королевская беспрекословно бросила швейные инструменты и подхватила знаменосца на руки. Беспрепятственно мы бросились к выходу, и, когда Лю уже выбежала за ворота…

– Я заберу её, слышишь? – его шепот заставил меня остановиться. – Я утащу её душу сюда, наши судьбы сплетены.

Это решение... Оно не было спонтанным. Вернуться домой всегда было моим главным желанием. Но здесь и сейчас… здесь и сейчас я понимал страх Альки, этот груз, тяжесть, с которой она ходит по Черной Земле. Вечный преследователь, одержимый, живущий лишь прошлым. Не только девочки, она тоже часть моей семьи.

Нова?

"Конечно, Клиф, я с тобой".

Зарычав, я высвободил берсерка на полную. Вырвав из груди секиру, снес колонну, затем соседнюю, часть двери! Храм снова затрясло, и небольшой обвал заблокировал путь к отступлению.

– Клиф! – донеслось с другой стороны. – Что ты делаешь?!

– Ждите меня на лестнице.

– План был не такой, волк! – чуть ли не взахлеб кричала Любовница.