— Ну давай... — Голос позади остановил. Это был он, первородный Альфа, вечный юноша. Приняв облик белого призрака, он был одновременно здесь и не здесь. — Это глубина уничтожит тебя, ведь ты даже не знаешь, что это, — победно ухмылялся серебряный.

— А ты, видимо, ничего, кроме как зубоскалить, сейчас не можешь, да? — продолжал я смотреть на пруд.

— Это колодец душ, Клиф, — развел руками юноша. — Там покоятся души всех оборотней Черной Земли, и если моя сестра там гость, то ты... — полшага вперед. — Твою душонку порвут на части.

— Невыносимая боль, хочешь ты сказать. — Мой смешок вызвал бурю негодования. — Вот и вся разница между нами, — сделал я глубокий вдох. — Нет такой боли, что сломает меня, ведь единственное, что у меня осталось, что поддерживает во мне жизнь, это... — выдох. — Моя семья.

— Белую волчицу можно вывести, — появилась проводница. — Мощный эмоциональный всплеск, сравнимый с ударом когтей, — дала она подсказку.

— Альбион, — грустно произнес Альфа. — В итоге меня предала даже моя сила, как нелепо.

— Прости, — склонила голову серая. — Но король, сбившийся с пути, ведет свое царство к погибели. — Она повернула морду ко мне. — Не останавливайся, странник, плыви и иди, что бы ни произошло.

— Ну... — Беру разбег! — Погнали!

Ныряю руками вперед, поднимая брызги воды. Направление — точно вниз. С каждым гребком свет с поверхности отдаляется. Вокруг тьма, пузыри, кислород постепенно заканчивается. Но я плыву, ниже и ниже, голову заполняют голоса, заглушая дыхание Новы. Голоса, которых я раньше не слышал, перекликаются с голосами мертвецов.

"Я Расти", "Для друзей просто Такр", "Тая, со мной лучше дружить", "Риот, ты не волк, но как лис", "Покажи нам путь, Клиф", "Привел помощь!", "Мое имя Ардюк, и как же я тебя ненавижу!", "Слышу, теперь я слышу голос", "Свободный? Мне нравится...", "Это особая серьга".

— Кх, — начинал я захлебываться. Тьма в глазах — или темнота бездны? Нельзя останавливаться! Плыви, сука! Сдохни, но плыви!

Наконец... слабый свет. Вижу!

— Ра-а-а! — глухой рык посреди водного ничто. Еще рывок!

Ави, подгибая колени, медленно опускается вглубь. Ну же, ну! Еще немного, она не слышит, никак не реагирует. Тяну руку, нас разделяет несколько сантиметров, и...

Я падаю на колени, сблевывая воду.

— Какого...

Тьма вокруг. Утерев рот и поднявшись на ноги, теперь я узнавал, на что похожа новая пустота. Точно так же выглядело сознание, когда нас всех поймал Корнар.

— Одна… — тихий плач привлек мое внимание.

Резко развернувшись, я хотел крикнуть "Ави!", но мой голос оставался беззвучным. Дочка сидела в бледном луче посреди темноты, но выглядела не как командир Похода. Маленькая девочка-волчонок утирала слезинки и повторяла: