«Поехали».

12 часов 49 минут

В полете Такеру приходилось прижимать ладонь к уху, чтобы расслышать доклады Фрэнка, но связь на предельной дальности то и дело прерывалась.

– Танки… по два к каждой деревне. Расчетное время… будет здесь через четыре-пять минут.

– Удалось подчинить один? – прокричал Уэйн.

– Еще… работаю… «Рекс»… не так знаком с этими наземными беспилотниками, как со своими крылатыми братьями.

– Ты уж постарайся!

Фрэнк пытался ответить, но помехи полностью заглушили передачу.

Наконец Такер прекратил попытки выйти на связь – пока что оборона села́ на Балленджере – и обернулся к Норе:

– Ты готова с кодом Сэнди?

– Да хотелось бы, – похлопала она по карману своей куртки.

Кейн скукожился рядом с Джейн; та рассеянно гладила голову овчарки, снова устремив невидящий взгляд в пространство. Такер подобрался к ней и взял за руку. Джейн вздрогнула, но он не отпускал.

Наконец она поглядела на него осмысленным взором.

– Я в порядке.

«Как бы не так».

Слишком уж часто он слышал этот рефрен «я в порядке» от товарищей по оружию. Ты произносишь это, потому что этого от тебя ждут. Представление, что просить о помощи постыдно, укоренилось очень глубоко, особенно в спецназе. «Не распускай нюни» стало почти таким же девизом, как semper fi[30].