Шхуна двигалась медленно. Встречный ветер и сильное течение заставляли их идти зигзагами, постоянно перекидывая паруса. Пленные закончили выкидывать трупы и более-менее отмыли кровь в трюме. Оружие, которое удалось собрать, сложили в одной из комнат кают-кампании и закрыли на замок.

Воронцов пожалел, что приказал выкинуть труп Максима, поскольку при нём осталась вторая связка ключей.

Наконец, Денис сумел максимально близко подойти к обрывистому берегу посёлка. С места причаливания не было видно, что осталось от деревни.

Алексей отправил Марину в сопровождении двух вооруженных девушек за скотиной. Через полчаса две коровы и четыре козы были загнаны по деревянному мостику на палубу.

— Это всё?

— Нет, — ответила Марина. — Только та живность, которая нашлось неподалеку. Должно быть, где-то ещё бродят коровы, потому что я слышала мычание со стороны степи за холмом.

— Понятно. Даже такой улов неплох. Не будем тратить время попусту.

Алексей спустился в женский трюм и приказным тоном начал:

— Итак, мы доплыли до посёлка. Все, кто хочет, могут сойти на берег.

Более двадцати девушек и женщин направились на выход. Часть из них были в охране и уходили вместе с оружием. С ними отправили сопротивляющихся пленников, которые понимали, что их разорвут на части разъярённые женщины.

Как только последняя недовольная баба сошла на берег, Воронцов приказал поднять мостик и отплывать. Команда засуетилась. Когда первые женщины поднялись на обрыв, паруса наполнились ветром и шхуна начала постепенно отдаляться от берега.

Возмущенные крики доносились сверху обрыва, призывая остаться и забрать их. Но Воронцов приказал не обращать на вопли внимание и плыть дальше.

— Недовольные нам не нужны. Не надо подрывать строй изнутри, когда вокруг опасность. Хотели жить здесь — пусть живут. И мужики у них есть. Пусть поднимают деревню с колен.

На берегу прозвучала автоматная очередь. Тела пиратов полетели с обрыва в реку.

— Боюсь, — начала Марина, — что поднимать колен с деревню некому.

— Не наши проблемы, — Воронцов устал от происходящего и отправился в капитанскую каюту.

Марина нашла добровольцев, с которыми отправились в очищенный от трупов трюм. Женщины начали готовить пищу на всех членов корабля.

Алексей покурил, пришёл в себя, после чего спустился к Марине в трюм. Там вовсю готовилась похлебка на небольшой буржуйке, труба которой уходила в борт шхуны. Огромная кастрюля стояла на плите, и была закреплена в специальных пазах для удержания во время качки.

— Что тут у вас?

— Прибрались и готовим, — начала докладывать супруга. — Коров подоили. Им не нравится путешествие. Одна так и хочет выпрыгнуть за борт. Пришлось её привязать к поручню. Девчонки порядок навели, только вот туда попасть не можем, — она указала на запертую дверь. — Закрыто на замок.