– Почему ты так решила?

Если бы могла, то не говорила бы вслух.

– Игни морами, – выругалась маг. – Если женщина может что-то сделать с помощью магии, это не значит, что она не сделает это без нее. Ты думаешь, что все тратят магию по своему усмотрению, таская ее с собой, как рюкзак? Для чего? Для развлечения?

Эминель получила достойный отпор.

– Понятно.

– Ну, я полагаю, что тогда мы к чему-то пришли.

– Так куда ты меня ведешь?

– Во Дворец Рассвета, – ответила Ищейка.

Эминель уперла ноги так сильно, что веревка между ними натянулась, остановив Ищейку. Она нахмурила брови, повернулась к Эминель и резким рывком дернула веревку так, что та обожгла ей запястья и девочка упала.

– Больше так не делай, пожалуйста, – сказала Ищейка. Впервые она сказала пожалуйста в присутствии Эминель. В ее устах это слово прозвучало почти мерзко.

Уткнувшись лицом в грязь, Эминель думала обо всех словах, которые мать предупреждала ее не произносить, обо всех изобретательных эпитетах, которые она слышала из кривых, пестрых уст Фасик. Гнойник. Членоголовая. Хренова морда. Задница. Херонос.

– Называй меня, как хочешь, – сказала ей Ищейка, ее голос снова перешел в рычание, – но делай это шагая.

Поэтому Эминель следовала за ней, как и раньше, воздерживаясь от вопросов. Теперь она знала больше, но знание не улучшило ее положения. Возможно, было бы лучше, мрачно сказала она себе, если бы она не знала.

* * *

Прошло много лет с тех пор, как Эминель была в Арке, но когда она увидела ее, то сразу же узнала.