Весьма неприглядное зрелище.

Аникс Фро встала рядом, проследила, куда глядит Водичка. - Иногда, - сказала она тихо, - мне думается, лучше бы враг победил. Хоть раз. Увидел, как мы пропадаем с лица земли. Ведь знаешь что, Водичка? Война не повторяется снова и снова. Эта штука не устает меняться, и каждый раз становится хуже и гаже.

- И, - заметила Водичка, - покамест мы гаже всех. Верно?

Аникс Фро кивнула. - Боги, как я устала.

- Выпалила из Железной Пасти?

- Нет. Фитиль отсырел или еще что. Погасла.

- И хорошо.

Аникс Фро вздохнула. - Точно. И хорошо.

Лишь один гонец от компании Балка сумел добраться до города. Двое погибли на минах. Одинокий всадник скакал по пустым улицам, пока случайно не нашел капитана Грубита со свитой из сержанта Шрейки, Глиняного Таза и Вама Ханы.

Они быстро шагали к расположению взвода сержанта Муштрафа. Вам Хана был за спиной Грубита, когда гонец натянул поводья и сказал: - Мой командир Балк просит о переговорах!

- Дорогой мой, о переговорах?

Гонец как будто смутился. - Ну, точнее, о встрече. Это, хмм, срочно.

- Уверен. Значит, он узрел два батальона морпехов, марширующих по Кулвернской дороге?

У всадника отпала челюсть, он потряс головой. - Ничего не знаю, сэр.

Грубит обернулся. - Сержант Шрейка, думаю, позиция Муштрафа получила подкрепление. Согласны?

- Так точно, капитан. Эти разрывы - Серк, уверена. Я сказала бы, там Четвертая рота.

Кивнув, Грубит обратился к гонцу: - Скачите назад и приведите сюда Балка. Встретимся у ворот. О, не забудьте посоветовать держаться вне полей между нами. Дорога безопасна.

Гонец схватил поводья и ускакал.

Капитан Грубит стянул кожаные перчатки и бережно заправил за пояс, поглядел на Шрейку. - Слышу усиленный шум на северо-востоке, и там не только Подтелега, Дай и Ори Громче. Значит, легион уже здесь, и нам не требуется удерживать позиции. Пошлите солдата, пусь приведет сюда сержанта Штыря и его команду.