Немного подумав, Таниэль медленно ответил:

− Одна из многих целей. Я бы предпочёл оставить тебя среди них, но да... Найти богокамень − это была самая важная цель, ради которой мы отправили тебя к черношляпникам.

Микель даже не ожидал, что это сообщение внесёт такой покой в его душу. Словно гора с плеч свалилась. Он мысленно исследовал шарик, в котором столько лет хранил своё истинное «я», и отбросил его с легкомысленным смехом.

− Что тут смешного? − спросил Таниэль.

− Ничего. Я остаюсь.

Как и предсказывал Таниэль, разведчики майора Коула увидели черношляпников через несколько минут, а сам Микель заметил облако пыли ещё позже. Черношляпники тоже не утруждали себя выбором дороги и скакали к раскопкам прямо через поля. Их было несметное количество, а когда они подъехали ближе, Микель увидел, что все вооружены до зубов.

Решение узнать, чем кончится дело с богокамнем, нравилось ему всё меньше.

А потом стало ещё хуже.

− Майор Коул! − закричал один из охранников сквозь гвалт рабочих, готовивших баржу к отъезду. − У нас тут тысяча черношляпников с самим Фиделисом Джесом! Говорят, он хочет, чтобы вы доложили лично ему!

Запахло жареным. Микель перевёл взгляд на Таниэля.

− Ты прав, − тихо присвистнул Таниэль. − Пора сматываться. Позови Ка-Поэль, а я приведу лошадей.

Дождавшись, чтобы майор Коул отвлёкся, Микель подошёл к сухопутной барже и прошептал:

− Ка-Поэль!

Ему пришлось повторить её имя, прежде чем она оторвалась от своего занятия. Нахмурившись, она попыталась отмахнуться от него.

− Нет, − ответил он. − Фиделис Джес будет здесь с минуты на минуту. Нам нужно немедленно уходить.

Показав ему грубый жест, Ка-Поэль разочарованно стукнула кулаком по монолиту и направилась к другому краю. Микель бросился под баржу и прополз на четвереньках под скрипучими тяжёлыми осями. Когда он вылез с другой стороны, по лицу градом лился пот. Уже спустившаяся Ка-Поэль помогла ему подняться, и они побежали искать Таниэля.

Он как раз выводил лошадей из загона. Они быстро оседлали их и уже выезжали из лагеря, когда им помахал охранник.

− Сэр! Майор Коул хочет знать, куда вы направляетесь!

− На встречу с гранд-мастером, − бросил Микель через плечо, не удостоив его взглядом.

− Но вы едете не туда!