— Смотрю, из вас его будет рада видеть только чужестранка. — немедленно проанализировал ситуацию Шарль.

— Мне велено проводить вас сначала к Нарсису, а потом, если вы ему понравитесь, к Вильвенти. Чем ты так расстроила Винсента, девочка? — обратился Шарль ко мне. Пока мы степенно следовали по коридору, Я послушно рассказала ему, как мы отправили Гильберта куда подальше, а точнее к королю во дворец. А этот неблагодарный архивариус еще обиделся. Шарль громко ржал, и эхо от его хохота раскатывалось по коридору. Надо сказать, что коридор сильно преобразился. Он перестал походить на каменный мешок. Зато он стал похож на коридор нашей очень современной поликлиники. Везде чистота, лежит эстетичная белая плитка, пол выложен линолеумом, в потолке мерцают лампы дневного света. В общем, лепота. Однажды перешеек прервался, перетекая в просторную залу с высоким потолком и устроенными по кругу потолка антибактериальными лампами. В центре залы красовался широкий столб. Но при подробном рассмотрении оказалось, что это не столб, а подсобное помещение с хорошо замаскированными дверьми. Была здесь и дверь лифта. Шарль выгрузил нас туда, влез сам и направил лифт навстречу королевскому магу. Вообще-то, мне показалось, что лаборатория не зависит от местных властителей. Странно, чего это они так носятся с королевским послом? Правда, это такой посол, что его лучше не посылать. Он и сам пошлет так, что обратно не вернешься. По крайней мере, прогулка по поддавшемуся панике шабашу казалась его каждодневным хобби. Может, его тут просто побаиваются? Интересно, у него семья есть? Из романтично-бесцельных мыслей меня вывел знакомый невозмутимый голос:

— Кто так посылает королевского представителя, дети?

Я вздрогнула и увидела, что хюльдра вообще висит у него на шее. Я тоже дружески приобняла Нарсиса и тихо напомнила:

— Если ты скажешь Гильберту, что он какой-то там представитель короля, то он тебя превратит в лапоть.

— В полено. — не задумываясь поправил Нарсис, потом сморгнул и попробовал притвориться, что ничего такого не говорил. — Вот и я предложил, чтобы за вами отправили меня. Гильберту ведь без разницы лаборатория. И вообще он злой вернулся.

Я поникла под сочувствующими взглядами своих соучастников. Даже Шарль смотрел на меня с толикой участия, хоть и не мог ничего знать о наших последних приключениях.

— Говорят, вы только что вернулись из самого пекла. — немедленно развеял мои надежды на инкогнито Шарль.

— Все ты знаешь, лабораторная крыса. — упрекнул его Нарсис. — Ты уже рассказал им, откуда ты такой импозантный взялся?