За секунду до моего удара единственный выпученный глаз урода налился янтарным цветом, поселив в моей груди холодок. Но скорая смерть забрала странный морок вместе с душой нападавшего.

Выдохнул. Под громкие и частые удары своего сердца вытащил копье, автоматически вытер наконечник о рыхлый песок. Второй глаз, судя по отметинам когтей, он потерял в драке с диким животным. Тоже штришок, учтем. Отдышался, стараясь унять нервы. Но легче не стало, чуть не задохнулся от зловония, исходящего от убитого. Что ж у него была возможность подумать и разойтись, как говориться, краями, но он выбрал глупую смерть.

Глаза меня не обманули. Ладони моего противника состояли из четырех пальцев. Причем от природы — никаких следов ампутации или травмы я не разглядел.

Перевернул тельце ногой и стянул с него мешок и холщовую сумку, висевшую через плечо. Отошел в сторонку. Мешок с припасами вернул законной владелице, а содержимое сумки вывернул на землю. В трофеях обнаружилась точная копия бамбуковой фляги, но сильно потасканная, вся в царапинах и пятнах от частого соседства со всяким разным. Сегодня компанию ей составляли три чуть подвявших плода странного вида, толстая белая гусеница, несколько металлических изделий и горсть мусора. Загрузил обратно в сумку флягу, ромбовидные плоды размером чуть меньше моего кулака на толстых измочаленных покойным собирателем ножках. Диковинные фрукты пахли интригующе и явно годились в пищу. Из еды неизвестные доброжелатели снабдили меня на старте только парой черствых лепешек и горстью орехов, так что попробуем и эти дары природы. Тем более, организм намекал, что вскоре не на шутку проголодается.

Живую, свернувшуюся кольцом, личинку насекомого, толщиной в два пальца брезгливо отодвинул древком копья. Взгляд наткнулся на недоеденную половину, брошенную уродцем при нашем появлении, и все сразу встало на свои места. С едой тут, похоже, беда. Аборигены червяков жрут.

Найденные металлические изделия оказались намного интереснее остального. Разглядывая, скидывал их обратно в сумку, которую повесил на плечо. Обломок лезвия ножа, две потертых медных монеты с круглыми отверстиями по центру, бронзовый кулон, изображающий солнце, три чешуйки от доспеха, тронутые ржавчиной наконечники стрел и большой кованый гвоздь. Находки подкинули пищи для размышлений, но сейчас необходимо действовать. Не потому, что из-за ближайшей груды камней вот-вот появится наряд полиции и, заковав убийцу малолетнего хулигана в наручники, начнет рутинно оформлять протокол. На такой исход дела я и не надеялся. Вот соплеменники потерпевшего могут устроить нам проблемы. Или хищник покрупнее на запах крови пожалует.