Какое-то время мы шли молча, переваривая уже случившееся и намечая планы на будущее. Страж подложил нам здоровенную банту, без спроса запихнув в гости к килликам. Но в то же время, намеренно или случайно, помог решить вопрос с поисками пропавшей сестры Доминика Пантир. Вот только встреча вышла скомканной. Да еще и вызвала столько вопросов, что, казалось, череп от них вот-вот лопнет.

Дом Ульго. Если я и в самом деле имею какое-то отношение к нему, то ситуация вырисовывается довольно любопытная. Особенно в свете заявления Илонии насчет реакции своего брата. Почему он не должен был меня отпускать? Хаттовы аристократы со своими интригами. То ли еще будет.

– Сюда, – спустя примерно полукилометра пути по извилистым тоннелям палиндромика килликов, я вывел нас с Фрисом на открытую каменную террасу, выходящую на широкое подземное озеро. Приглушенный инистый свет здесь, как и везде, исходил от разветвленной корневой системы на потолке пещеры. Его было немного, но достаточно, чтобы разогнать мрак, позволяя примерно оценить внушительные размеры озера. И увидеть круги на воде у самого берега.

– Подождем, пока искупается, – я попридержал Фриса за плечо, шагнувшего на первую ступень лесенки, спускающейся к озеру по стенной полости. Там можно было пройти, не пригибаясь, даже с моим внушительным ростом.

Устроившись на террасе, мы еще по меньше мере с полчаса ожидали, пока Илония закончит водные процедуры. После чего та соизволила обратить на нас внимание и крикнула:

– Можете спускаться, я закончила.

Дважды упрашивать нас не пришлось. Первым к каменному берег озера опустился я, и сразу следом за мной Фрис с своей квардионной форме. Илония была уже полностью одета и совершенно спокойно восприняла наше появление. Разве что мазнула расширившимися зрачками по светящемуся ядру в груди Фриса, заставив того смущенно почесать оную. После чего низко поклонилась мне, скрыв лицо за длинными прядями сырых после купания волос.

– Прошу прощения за свое недостойное поведение, джедай. Королева хотела, как лучше, но порой она понимает все слишком буквально, – Илония зарделась так, что было видно даже в тусклом свете корневой системы, освещавшей озерную пещеру. Однако голосом не дрогнула, уже успев свыкнуться с мыслью о моем происхождении. – Половая связь у килликов используется только для продолжения рода.

– Так тот запах?..

– Да. Всего лишь реакция улья на наше физическое влечение друг к другу. И мои слова тоже. Я все объяснила королеве, она тоже приносит извинения за доставленные неудобства.

– Ничего, – в свою очередь поклонился я, к явному облегчению Илонии не спеша поддерживать заданный ей официальный тон. – Ты тоже извини, погорячился. Уж больно неожиданно все вышло. Сама-то как? Глаза не болят?