Старшие семьи Пантир назначили Илонию на роль откупной невесты. Без их с братом согласия, попросту поставив перед фактом. Отсюда и непрекращающиеся попытки избежать официальной помолвки с нынешним главой Дома Селдейся, которого «невеста поневоле» ненавидела всеми фибрами души еще с детства. Что-то у них там нехорошее случилось, в чем я, опять же, копаться не стал. Во-первых, неприлично, во-вторых, меня не касается. Главное Илония сказала: Чев Селдейя – та еще мразь, браком с которой она не свяжет с себя и под угрозой смертной казни. Огонь-девка, уважаю. Надо будет познакомить их с Ланой, они точно поладят, благо по возрасту Ила всего на пару лет старше меня. Сама призналась, когда с удивлением узнала о моем настоящем возрасте. И оттого прониклась еще большим уважением, закрепившим уже достигнутый успех.

Как пожаловалась Илония, все парни ее возраста, с которыми ей довелось общаться, были жалкими хлюпиками и слабаками, прячущимися за спинами богатых родителей. Не принято у нынешней аристократии до изнеможения доводить себя тренировками. Если, конечно, они не Ульго, о чем Илония не преминула упомянуть с хитрой ухмылкой.

Мой вид больше не вызывал у нее не малейшего страха, что можно смело записывать в заслуги ментощупам. В умелых руках они позволяют куда быстрее устанавливать доверительные отношения, если не забывать не только брать, но и отдавать. Чувствуя мою искренность, девушка сама тянулась навстречу, и даже снова начала оказывать знаки внимания определенного толка. То повернется в процессе разговора так, чтобы грудь сверкнула в наиболее выгодном свете. То, как бы невзначай, коснется меня кончиками пальцев. Легкий ни к чему необязывающий флирт, за которым скрывается так и нереализованное желание, которое не смогла полностью смыть даже студеная вода из подземного озера.

С моим опытом воспользоваться ситуацией в своих интересах не составляло труда, однако я, как и всегда, не спешил торопить события. Чем слегка расстроил Илонию, но и заработал лишний плюсик в ее глазах. Дело прежде всего, и она, как аристократка по крови, понимала это лучше прочих других.

За непринужденной беседой Илония взяла с меня обещание помочь ей избавиться от Чева, взамен на полную поддержку ее семьи в расследовании гибели моего отца. Доминик, каким бы важным не хотел казаться, на деле владел ровно половиной активов, доставшихся им с сестрой в наследство от безвременно скончавшихся родителей. Там имела место быть история по-своему не менее кровавая и запутанная, чем поражение Джарваса Ульго в борьбе за трон. Илония дала слово, что они с братом сделают все, чтобы восстановить меня в правах, как наследника младшей ветви Дома Ульго.