«Нет!»

С мукой посмотрев на свой световой меч, я уловил его решимость довести дело до конца. Вопреки своему страху и цене, которую придется заплатить. Самой высокой, какую только может предложить один разумный другому.

Свою жизнь.

Вот только я был не готов принять ее и вновь повернулся к рамке портала, теряя драгоценные секунды и с мукой во взгляде наблюдая разворачивающуюся картину. Анья по ту сторону припала на колено, раненная по касательной в бедро, но все же продолжала сражаться. Ее меч все еще порхал размытой полосой, поражая мастерством фехтования, доступным не всякому магистру в Совете. И разительно отличавшийся от того уровня, какой я запомнил у Аньи с наших тренировок на пути к Центру-Прайм.

А потом где-то вдалеке вспыхнул выстрел ракетницы, волной ужаса прошедшийся по моим нервам. Анья не успевала отвести заряд Силой. Собственно, она даже не видела его, все еще продолжая сражаться за свою жизнь и слабея с каждой секундой моего промедления.

«Прости меня».

Пусть я больше не был скован ментальной закладкой якоря, заставлявшей идти на любые крайности ради семьи, это ничего не меняло. Чувства к Анье никуда не делись, и просто смотреть, как любовь всей моей жизни убивает неведомый враг было выше моих сил.

– Прости меня!

Рукоять светового меча сильно нагрелась, когда я навалился всем весом на прогнувшую пленку портала под одобрительное «У-у» совы и тихий мат Фриса за спиной. А еще через миг ткань пространства-времени порвалась, с усилием пропуская меня и позволяя ухватить вскрикнувшую Анью за плечи, утягивая ее к спасению в самый последний момент перед прогремевшим взрывом.

Удар. От сильного рывка и звуковой волны в глазах на миг потемнело, но даже так я упал спиной назад, крепко прижимая к себе оцепеневшую джедайку, неверяще смотрящую в мое лицо.

– Д-Джове?..

Я не ответил и расплакался, как пацан, одной рукой прижимая к себе льющую слезы эвин, а второй стискивая рукоять светового меча. Простую железяку с погасшими бороздками, где ранее пробегали голубые импульсы, и совершенно мертвую внутри. Ценой за жизнь оказалась…

«Другая жизнь, – с пронзительной грустью в голосе закончил мысль непрошенный гость в голове. – Боюсь, этот рок будет преследовать тебя до самой смерти».

– У-у.

Ухнув, сова удовлетворенно прищелкнула клювом и упорхнула со своего насеста. Одновременно с этим погасла объятая огнем рамка портала, и в уши ворвался крик Аньи, наконец-то поверившей в реальность происходящего.

– Джове!!!