Родители Данте (слава Богу, и его и мои были целы) сняли ему квартиру, которую он тут же решил превратить в наш штаб. Собственно, он предложил мне жить на паях — две комнаты, большая площадь, хороший вариант после жестких коек в холодной темной пещере. Недолго раздумывая, я согласился… Нелегко было сразу привыкнуть к обычной жизни. Мягкая чистая постель, новая свежая одежда, еда в легкой доступности. Я помню, как после нашего «триумфа», когда уже по улицам проезжал транспорт, магазины и банки работали в штатном режиме, а пешеходы, толкаясь, создавали неповторимую городскую суматоху, мы с Данте решили пойти в закусочную, чтобы насладиться своими любимыми пиццей и хот-догами. Нас узнавали. Трудно не узнать тех, чьи лица висели на рекламных щитах и транслировались по ТВ. Но во всех взглядах, даже когда нас благодарили Первые люди города, проскальзывала странная робость и недоверие. Еще бы, слухи о красном монстре расползались быстро.

— Не обращай внимания. — Шепнул Данте, заметив, что я смотрю на людей, прячущих от меня глаза. — Им всегда нужно кого-то ненавидеть или бояться. Без этого им просто скучно. Не парься.

— Все нормально. — Я отвернулся, постаравшись переключить свое внимание на пищу, которая самым противным образом не лезла мне в рот.

— Значит, просто иллюзии? — Данте дожевывал кусок пиццы. — Все то, что было.

— Похоже на то. Фантомы, башня, все это было сотворено Крейдомом. И исчезло вместе с ним.

— А Наследие? А тот яркий свет?

— Космическая сила, которой пропитано все, даже наш воздух. — Я посмотрел на Данте. — Так Крейдом сказал. Точнее я не знаю.

— Понятно. — Выдохнул Данте, закинул в себя последний кусочек и щедро запил его холодной газировкой. — Как же хорошо!..

К началу августа мы освоили практически весь материал и ходили на предварительные консультации в универе. Собираясь на одну из них, я стоял у зеркала, в своей комнате, расчесывал волосы и ни о чем не думал. Я вообще старался думать поменьше, потому как стоило дать волю мыслям, власть захватывали не самые радужные. Надел темную рубашку, синие джинсы, побрызгался одеколоном (приходилось заново учиться подобным мелочам) и двинулся к выходу. Данте сидел на кухне и ковырялся в новеньком смартфоне.

— Пока, Братишка! — Крикнул он мне, не отрывая глаз от экрана. Его консультация была на два часа позже, он мог не спешить.

— Пока.

Мой телефон запиликал. Я достал его, открыл пришедшее смс, застыл на месте и ощутил как пот и какой-то странный испуг поглотили всего меня с ног до головы. Около минуты я стоял не шевелясь, чем даже привлек внимание Лехи, затем положил телефон на кухонный стол и ушел.