— И если мать «пятого» когда-нибудь снова меня увидит, я умру! Какая разница?

— Разница в том, что на этот раз я знаю, почему ты не смог прогрессировать. Я пытался тренировать тебя как взрослого, но твоя сила недостаточно развита. В возрасте менее года он не мог справиться с методами, которые я от вас требовал. Теперь, когда я знаю правду, я могу адаптировать твое обучение. У тебя есть сила, Дитрий, тебе просто нужно научиться ею пользоваться. Перестань прятаться. Перестань извиняться. Перестань сдаваться. Если ты готов постоять за меня, за Астаза, даже за «третьего», почему ты не хочешь постоять за себя?

Я покачал головой. У меня не было ответа.

— Ты мне поможешь?

— Как?! — разочарование, копившееся в течение нескольких дней, вырвалось наружу потоком слов, — Даже если бы мы готовились к следующему году, «пятый» и его семья могли бы быть где угодно. Я встречал их всего несколько раз. Я не знаю, где они могут быть!

— Расскажи мне все, что ты знаешь об их семье.

Я вздохнул, но начал говорить.

— В большинстве из них не было ничего нового. Я обедал у них дома перед гастрольным сезоном, я столкнулся с «пятым» на турнире по мару, я пару раз был у них дома, чтобы просмотреть исследования «четвертого».

— Исследовательская работа?

— Да, кое-что о решении проблемы брака с простолюдинами…

Юра посмотрел на меня, его глаза расширились.

— Это… — он, казалось, не мог дышать, — Ты — доказательство концепции!

— Чего?

— Ты. Ты простолюдин. Это сработало. Ты не мертв! Твой камень, камень Астаза, который никогда не предназначался тебе, он правильно встроился и не разбился. Резонанса нет. Твою мать, они действительно сделали это!

— Нет, это не так, я не имею к этому никакого отношения. Это был несчастный случай…

— Возможно…

— Но это ни к чему не имеет отношения. Они даже не прикоснулись к камню. Все, что им было нужно, это камень Астаза для «четвертого».

Юра внезапно выпрямился.

— Камень Астаза. Он у их отца?

— Я так предполагаю. У него синий цвет в ауре, я не знаю, зачем еще они его взяли.