Нерешительно помедлив, я всё же нажал на крышку.

Она оказалась незаперта и легко откинулась. Собравшись с силами, я зацепился за край и неожиданно легко смог выбраться из подвала.

Передо мной предстали руины. Я находился в полуразрушенном доме, а за отсутствующей стеной впереди был виден ещё один домик, в не лучшем состоянии.

А на сухой серой земле лежали тела.

Странно, но в отличие от меня они были одеты в обычную одежду.

Ещё странно, что тошнило меня меньше, чем при мысле о еде.

Я поднял взгляд на хорошо видимое через отсутствующую часть крыши ночное небо. И на огромную, совершенно неземную луну.

Насколько далеко от Канзаса тебя занесло, Элли?..

В голове снова стрельнуло болью, и -

— Значит, решил податься на вольные хлеба? — осведомился Славик.

— Ну, официально я исследую новые рынки сбыта — ответил я. — Копрорации не нужно тратиться на профессионального скаута, а мне обещают платить копеечку. Плюс могу официально назваться посредником и приторговывать нашей продукцией. Ну и можно не опасаться, что засчитают дезертиром.

— Понятно — хмыкнул Ожогов. — Хорошо сумел выкрутиться. И что планируешь, куда податься?

— Слышал о Пандоре? — ответил я вопросом.

— Это где шумиха из-за Хранилища? — я кивнул. — Собираешься бегать за сказкой в надежде на большой куш? Не ожидал от тебя.

— Не — я отрицательно мотнул головой. — Даже если оно существует, как я его найду, я же не археолог. У меня другой расчёт. Авантюристов на эту байку о Хранилище попрёт уйма — уже попёрли — так что услуги профи там будут востребованы. Кому-то строить — многие же забьют и осядут — кому-то обслуживать технику… Ну, ты понимаешь.

Славик кивнул и прикурил сигарету от пистолета.

— Риск изрядный, но выгореть вполне себе может — заметил он. — Исторически так многие поднимались. Но будет горячо. Бандиты, разная всякая шваль… Стрелять всё равно придётся.

Я пожал плечами.

— Не так много, как под крылом Владова. Да и с бандитами иметь дело проще, чем с бойцами-корпами.