Курт, не то чтобы ожидал чего-то другого от случайной встречи, но в тайне на это надеялся. Описанное его жизнь явно проще не делало. Сложнее, впрочем, тоже. Он привык рассчитывать только на себя, а наличие носителя амулета рядом все равно было приятным бонусом, каким бы этот амулет не был слабым. Тем более, что бесполезных артефактов не бывает, что бы ни думала об этом Яна.

— Подведем итоги, — сказал Курт. — Мы в неизвестной локации преддверия, как считаешь? Это точно не Ночь, не Лес и не Пыль. Может все таки Закрытое метро?

Я там никогда не была, — заметила Яна. — Но мы изучали все известные локации, это на него совершенно не похоже. Да и метро — выход, а на выход это не похоже тем более. Как бы мы вообще туда попали? До Москвы не близко. Это еще бы сошло за Морию, в неклассической версии, но ведь туда без преддверия не попадешь, так? Или за особые локации из Мертвых Песков, там такая дичь бывает, но сначала надо попасть в сами Пески.

— Ты тут за службу контроля, не я. Но из того про что я читал, согласен. Не похоже. Амулет твой, раз онF, значит заряжается? Посмотри, как ему здесь?

— Ой, точно. Глупо было про это забыть, — смутившись, Яна вытащила из-за воротника водолазки цепочку с подвешенным на ней в золотой оплетке камнем, похожим на плохо очищенный от породы, необработанный аметист. В глубине камня мерцала фиалковая искра. — Контакт есть. Но это все равно не Метро, тем более не оно, там контакт был бы слабее. А уж Пески я бы узнала сразу.

— Не так я себе представлял это собеседование, — подвел черту под разговором Курт.

* * *

Из любого руководства по попаданию в аномальные зоны известно, что возвращаться — не просто плохая примета. Это смертельно опасное действие для самых неизлечимых дураков.

Дорога назад приведет вас куда угодно, но только не в нормальность. И Курт это конечно же знал.

Но проклятое любопытство не оставило ему шансов. Впрочем неведомые кукловоды в данном случае были снисходительны и совершенно однозначны. Спустившись под ругань Яны, резко выступившей против такого праздного интереса, на один пролет лестницы обратно, они обнаружили, что спуск недвусмысленно заканчивается глухой бетонной стеной. Дороги назад не было.

Подавив секундную вспышку разочарования, Курт двинулся обратно к порогу, того, что он обозначил для себя как аудитория. Глупо было ожидать, что вопреки всем учебникам и рекомендациям попытка возвращения приведет к успеху. Но вот то, что за знакомым поворотом, вместо только что имевшего место лектория, его ждет развилка из двух коридоров он предвидеть не мог точно.