— Гюнтер, что это за буква? — спросила Терца, указав на первую букву.

— А-а-а! — вырвалось у беса из пасти.

— А эта? А эта? — спрашивала Терца.

— Б-хэ! В-хэ! Г-хэ! — будто кашляя отвечал бес.

Терца проговорила с бесом всю азбуку.

— Молодец, Гюнтер, хорошо отвечаешь! — похвалила его Терца.

Бес довольно зафыркал.

— Гюнтер, хочешь кушать? — спросила Терца, достав из глиняного горшка клубень печеного картофеля.

Гюнтер заскулил, широко раскрыв пасть.

— Что надо сказать? — спросила его Терца.

— Х-х-х-дай… ка-то-ху! — собравшись с силами, выдавил из себя бес.

Терца продолжила смотреть на него, не двинувшись ни на миллиметр.

— Бжа-балст! — добавил бес.

Терца положила картофель ему прямо в рот. Бес сразу же принялся энергично чавкать, трясясь на месте.

— Какой же ты у меня умничка стал! — Терца погладила своего питомца по голове. — Не зря я упросила Эйрика благословить тебя. И спасибо магистру за то, что поделился своей кровью.

Пока бес дожевывал свою картошку, Терца достала себе яблоко.

— Пути назад уже нет. Все на меня надеются, я не могу их подвести, — сказала Терца, уставившись на свет факелов, мутно отражающийся в блестящей яблочной кожуре.

— Бжа… бжа-балст! — выдавил из себя Гюнтер, широко раскрыв пасть.

Свободной рукой Терца достала новый клубень и положила его бесу в рот.

— По крайней мере я точно уверена, что голодать мы с тобой не будем, — улыбнулась Терца, жадно откусывая от яблока огромный кусок.