— Привыкла, что нас многие боятся, не считая за достойных представителей Трилоки. Даже в Бхуми на нас до сих пор охотятся люди, а дэвы привыкли закрывать на это глаза, не вмешиваясь в дела смертных. Не все жанвары так сильны, как я, — грусть отразилась в глазах кровожадной Судьи. Аша все еще не могла до конца понять эту девушку, осознавая, что внутри нее скрывалось множество тайн, узнать которые можно было, только заслужив ее доверие.

— Ну, от меня ты такого отношения не дождешься, — приветливо рассмеялась Аша. — Мой род уничтожен богами и окружающие называют настоящим демоном и проклятой.

— Это точно, тебе пришлось еще хуже, — рассмеялась в ответ Ситара. — Но это и хорошо. Твой гнев станет необходимой силой, что толкнет тебя далеко за пределы обычных возможностей. Я вижу это уже сейчас — Аша выходит за привычные рамки, доступные бойцу.

— Ты мне льстишь, — улыбнулась асура.

— Вряд ли. Я не владею такой техникой, — покрасовалась острым оскалом жанварка, радуясь, что понемногу находит общий язык с асурой. Ей было важно, чтобы девушка приняла ее, как напарника или слугу. Ситара не хотела обрывать собственную жизнь, но и жить без чести тоже не собиралась.

— А твое служение мне? У него есть предел? — словно прочитав мысли Серебряной Лисицы, поинтересовалась Аша.

— Если я помогу тебе достичь великих свершений, то в благодарность за подвиг ты вольна даровать мне свободу, — склонила голову Лисица. Ее объяснение было не особо точным, но асура почему-то сразу поняла, о чем говорит жанварка.

— Ты хочешь вновь сражаться? — не поднимая глаз, Ситара кивнула. — Мне нужно было раньше догадаться и спросить у Клио. Уверена, бог сможет придумать, что делать с твоей ногой.

— Ты вновь выставишь меня на арену? — сердце Серебряной Лисицы забилось слишком часто, дыхание перехватило: даже в самых смелых мечтах она не могла подумать о том, чтобы вернуться на красный песок.

— Если я одолею Багантима, — Аша взяла драматическую паузу, — мне понадобятся лучшие бойцы, чтобы бросить вызов другим распорядителям на чемпионате Паталы. Как думаешь, победа на этом турнире может считаться за «великое свершение»?

— Нет, — обескуражила жанварка резким ответом. — Зато победа на всемирном турнире в Бхуми — вполне подойдет, — глаза Судьи сузились, а рот раскрылся в животном оскале. Аша уже стала забывать, как выглядит жанварка, готовая к сражению. Только теперь этот образ не пугал ее, скорее наоборот — вселял странную уверенность. Если собрать вокруг себя достойных воинов, она сможет победить. Обязательно.

Они посидели на крыше еще немного. Времени было достаточно, бой Аши был завершающим и должен был состояться глубоким вечером, когда со всеми остальными матчами будет покончено. В этот раз ее противник не представляет опасности, но это «в последний раз», как сказал Клио. Дальше битвы будут двигаться по нарастающей вверх, пока не дойдут до апогея — сражения против Наследника Тигра. Интересно, после этой победы она сможет отдохнуть? Может быть, отправиться куда-нибудь, где солнце не так распаляет кожу и насладиться легким ветерком, любуясь закатом. В месте, где нет сражений, нет боли и опасности.