На пяти золотых тронах, намного скромнее того, что в середине, за единым столом сидели верховные дэвы, правители и покровители Паталы. Они держали Совет и задавали вопросы, разрешая конфликты. Напротив них были места для всех остальных приглашенных. Обычные деревянные табуретки, чтобы присутствующие не забывали, какое место обязаны занимать.

— Разве есть божественный закон, запрещающий королевским асурам участвовать на турнире? — устало проговорил в очередной раз Бифур. Один из верховных дэвов Паталы, он сидел на другом конце стола и в который раз задавал один и тот же вопрос Вигору.

— При чем тут законы, достойный Бифур? Она — проклятая асура. И мы допустим ее до соревнования?

— Я хочу держать слово, — Клио поднялся, возвестив о своем присутствии длительным зевком. Вигор распинался уже почти час и всех уже порядком достал.

— До тебя мы еще дойдем, еретик, — отмахнулся Вигор, наивно полагая, что тем самым усмирит Клио.

— Слишком громкое высказывания для дурака вроде тебя, — шелест в зале и гневные взгляды пяти пар верховных глаз. — Давайте не будем ломать комедию, братья и сестры эттерни, — Клио любил использовать свое собственное слово для обращения к богам. Многим льстило это название, а других — невероятно раздражало. К счастью, Клио был доволен обоими результатами. — Зачем мы собрались тут? Аша берн Спирн, — он сделал ударение на принадлежности асуры к своему дому, — одержала честную победу на арене Паталы.

— Она Байравит. Я бы не назвал эту победу честной, — усталые глаза и безразличная речь. Во главе стола сидел обладатель птичьих глаз — Кних, единственный опасный из этой пятерки. Дэв, которого Клио уважал.

— Финальный удар она нанесла сама, — пожал плечами Клио.

— Ты хочешь сказать, что девочка уничтожила Байравита внутри себя? — брови Книха чуть дернулись вверх.

— Все верно. Она лишилась сил средоточия теней. Теперь она — всего лишь королевская асура. Даже истинные врата Аджны закрылись, так что теперь мой чемпион — самый обычный боец арены.

— Какие у тебя есть доказательства?

— Двери моего дома всегда открыты для вас, братья и сестры, — издевательский поклон, чтобы позлить верховных богов еще сильнее. — Для вас не составит труда убедиться в правдивости моих слов.

— Это ничего не меняет, — уже не так уверенно проговорил Вигор. — Она все еще опасна.

— Чем? — напрямую спросил Клио. — Чем молодая девочка может быть опасна верховным эттерни? Если бы в ней оставалась сила Байравита — конечно, вы могли бы оспорить, что она представляет опасность как для окружающих, так и для самой себя. Я был бы первым, кто поддержал подобные заключения. Но сейчас она — просто воин, победившая распорядителя на арене богов. По всем правилам она удостоена места распорядителя и возможности участвовать в божественном турнире. Но! — Клио поднял ладони вверх, прерывая очередной выпад Вигора. — Я не уверен, что она вообще захочет бросать вызов всей Патале.