— Ты это видел? Он его даже не сдвинул! — вытаращил глаза один из рабочих. — Этого не может быть! Ты точно сюда не по блату прошёл, силач?

— Сам попробуй! — рассердился тот.

Возмущающийся первым запрыгнул на кокон и стал пробовать пробить его ногами. Многие последовали его примеру. Парню даже стало страшно: не затопчут они его? Но потом он вспомнил, какой вес выдержал этот непонятно откуда взявшийся щит и расслабился. Целое здание не оставило на коконе ни царапины, а эти тем более не смогут.

После неудачных попыток разбить щит, недоумевавшие рабочие расступились, освободив дорогу взвинченному до предела начальнику.

— Что здесь происходит? Чего вы тут топчитесь друг на дружке? — кричал Латрисов, пробиваясь сквозь подчинённых. — А это ещё что такое? Кто притащил сюда это безобразие?!

— Там человек!

— Какой ещё человек?! — тут же рявкнул Латрисов.

Парень, всё это время прислушивавшийся к разговору, наконец решился выйти в свет. Он инстинктивно вытянул руку вперёд. Уверенность в том, что стоит ему коснуться щита и тот тут же рассыпется в пыль, не покидала его ни на секунду. От одной мысли, как он чуть не устроил себе могилу, его передёрнуло, но он сделал это вновь — коснулся алого сияния. Теперь можно было не опасаться камнепада. Разве что только неизвестных…

Под его пальцами щит послушно исчез. Пошёл рябью и растворился в пространстве. Все с интересом уставились на сжавшегося в три погибели от страха парня. Особенно Латрисов. Мужчина вдруг часто задышал, не зная куда себя деть от распирающего его гнева, дабы не задушить мальчишку собственными руками! Парень рассматривал драгонников с не меньшим интересом и, когда очередь дошла до Латрисова, скривился. Физиономия показалась до боли знакомой и неприятной. Мужчина склонился над ним, порывисто дыша. На вид мужчине было не меньше пятидесяти. Этакая большая полноватая фигура в светлом костюме с живым рисунком огонька на груди. Он мог выглядеть добряком, если бы не его перекошенное от злости лицо.

— Джесс!!! — внезапно гаркнул главный и, схватив мальчишку за воротник, рывком поднял несчастного на ноги. — Ты что творишь?!

У парня голова пошла кругом. Задёргался правый глаз, показывая насколько Джесс занервничал. Парень еле доставал носками до земли. Мужчина оказался выше его на голову и намного сильнее, чем представлял себе Джесс.

«Джесс… Джесс. Значит так меня зовут. — отметил про себя парень, словно пробовал имя на вкус, и посмотрел на вышивку. — Латрисов. Что за странный тип? Похоже он меня знает».

Говорить ещё было больно, но он сделал над собой усилие.