— Сэр, нет, сэр. С Яйцеголовыми общаться не имею никакого желания — прошлого раза хватило! Тот тощий урод вместо нормального "драйвера" инсталировал мне кашу из каких-то обрывков случайных навыков. Опять головные боли на месяц… Хорошо шаман коренных помог.

— И что, ты того умана и пальцем не тронул?

— Э… Каюсь, сэр, не выдержал! Но он заслужил "крюк" под ребра! Я хоть и ссыльный, но в правах не урезан.

— Складно у тебя выходит, — задумчиво покачал массивным подбородком главный сержант. — Складно… Тот уман чтоб ты знал, сыграл в ящик. С концами.

— Не моя вина, сэр, — категорично ответил парень. — Когда я уходил, придурок был в отрубе, но жив и без тяжких телесных. Он дышал — это я знаю точно! Готов пройти любую аппаратную проверку.

Тули еще минуту разглядывал Дима как какое-то необычное насекомое… потом пренебрежительно-разрешающе повел подбородком:

— Пусть встает, Ковальски. Ты скользкий тип, Зауроф… мне такие не по душе. На кривую дорожку ты встал…

— Сэр, разрешите обратиться, сэр!

— Говори.

— И в мыслях не было вас подводить, главный сержант, сэр! Я рассчитываю на ваше содействие и не в моих интересах своими руками рыть себе могилу.

— Забудь об этом, сынок, — равнодушно посоветовал заслуженный пехотинец. — Ты выкрутился и тема закрыта. Следствие провели еще две недели назад и определили смерть как самоубийство по неосторожности в купе с намеренной порчей имущества колониальной администрации. Все, дело закрыто… но мне нужны были твои глаза и я их увидел. Теперь тебе в комплекс хода нет. Шустрить будешь на общих основаниях.

— Сэр, да, сэр, — только и оставалось ответить парню. В любом случае метаться или оправдываться он не собирался. — Сэр, разрешите задать вопрос, сэр.

— Говори, сынок.

— В кузовах траков семнадцать с половиной десятков… детей. Вы заберете их или мне следовать к другому "Старту"?

— Транспорт уже вышел. Скоро будет здесь.

— Сэр, разрешите еще вопрос, сэр.

— Давай, — еще один равнодушный кивок.

— Главный сержант Тули, сэр, вы разрешите другим ссыльным из собранной мною группы войти в магазин комплекса и заключить соглашения по некоторым программам администрации? Если основная проблема во мне, то я немедленно с вашего разрешения покину локацию и прерву всякие отношения с присутствующими здесь ссыльно-поселенцами.

Взгляд главного сержанта вдруг перестал быть равнодушным, в нем зажегся былой интерес.