— Отчасти ты права. Я действительно ощущаю себя тут чужаком.

— Это неправда. Это твой дом.

— Я помню, — улыбнулся Алекс.

Тем не менее он не мог не вспомнить недавние слова Деши, что миры Кластера — это ясли. Деши утверждала, что и Алекс когда-нибудь изменится, перестанет так возиться с Землей, однако он с этим не соглашался. Возможно, Земля — это ясли для Человечества, но это также живой мир с живыми людьми, а люди никогда не станут для него чужаками.

Почему-то еще вспомнился самый первый разумный враг — Керх из расы Хран, который прибыл на Землю по распоряжению Морна в поисках осколков. Чтобы Морн потом использовал их для личного развития… Несмотря на все свои недостатки, Керх делал все возможное, чтобы восстановить свою расу. Точнее, ее остатки. Хотя хранцы провалили Слияние. Но это не остановило Керха.

Фактически Алекс занимался тем же самым. Только его позиция была лучше, поскольку у них Слияние было впереди. Так что Деши была не совсем права — возможно, связь с миром прерывается, но связь с породившей тебя цивилизацией остается надолго.

На этом размышлении их застал Рауль…

— Удивил так удивил! — воскликнул он, хлопая Алекса по плечу и усаживаясь рядом с Соней — Давно ты научился спускаться на Землю?

— Недавно.

— И вот так просто сдаешь этот секрет? Может, стоило его сохранить?

— Наоборот, — заметил Алекс. — Лучше, чтобы в Кластере знали, что я на любой планете могу достать врагов.

— Разумно…

— Ой! Вы же Рауль! Глава защитников! — воскликнула девушка-официантка, снова подошедшая к их столику. — Правда⁈

В отличие от Алекса испанец явно был более узнаваемой персоной.

— Не так громко, — поморщился он. — Принесите мне кофе, пожалуйста.

— Да-да! Сейчас все сделаем! — девушка сильно покраснела и тут же побежала выполнять заказ.

Следующие четверть часа они наслаждались спокойной беседой и только когда вышли на улицу, коснулись главной темы. Говорили, разумеется, на аккаранском. Рауль рассказал о прорывах среди адептов, чем сильно заинтересовал девушек и обрадовал Алекса, который, в свою очередь, поделился наблюдениями за пятым слоем.

— Значит, Земля изменилась, — подытожил Рауль.

— Не так сильно, как Шедар, — заметил Алекс. — Подавления же нет.

— Это я заметил! А почему такую операцию другие миры не проделывают? Пока я вижу одни только плюсы.