– Техномагическая академия, – указал на здание Тодор. – Ты уверен, что надо именно сюда?

– Да, это здесь, – кивнул Мак.

Внутри академии было прохладно: каменное здание плохо нагревалось, несмотря на жаркое солнце снаружи. Вахтер на входе лениво поинтересовался целью визита.

– Нам надо в двести сорок вторую аудиторию, – сообщил Мак.

– Поднимитесь на второй этаж, там направо и дальше по коридору, лаборатория в самом конце крыла. Только там нет занятий, студенты все на сессии, – предупредил вахтер и потерял к посетителям какой-либо интерес.

– Даже документов не спросил, что за безалаберность, – проворчал Тодор, поднимаясь по лестнице следом за Маком.

Аудитория оказалась открытой, но внутри, на первый взгляд, никого не было. Мак огляделся. Столы были заставлены уже знакомыми ему стеклянными колбами, ретортами, какой-то лабораторной посудой, горелками и много чем еще.

– Что вы здесь делаете? Это исследовательская лаборатория, сюда не водят экскурсии, и студентам тут нечего делать! – привлек внимание Тодора и Мака резкий громкий голос.

Из-за заваленного приборами стола к ним вышел невысокий техномаг в белом халате и больших круглых очках. Мак припомнил свой разговор с шаром.

– Нам нужна шкатулка из кости слонопотама, с вырезанной надписью сверху: «Пер аспера ад астра»[3]…

– Здесь нет никакой шкатулки, попрошу вас уйти! – раздраженно произнес маг.

– Возможно, вы просто не знаете о ее существовании, – попытался вступить в разговор Тодор.

– Это моя лаборатория! Тут нет того, что вы ищете! Уходите или мне придется применить силу! – Техномаг ткнул пальцем в стоявшую на столе в колбе с водой веточку с зелеными листьями, которая тут же засохла, почернела, листья свернулись и отвалились.

Мак подошел к столу и протянул руку к веточке, дотронулся до нее, она распрямилась, зазеленела свежей корой и выпустила новые листочки.

– Будем друг другу фокусы показывать или поищем шкатулку? – спросил он ошеломленного мага.

– Как тебе это удалось?

«Напротив второго окна в стене сейф», – предупредил шар.

Мак подошел к указанному месту. Стена была закрыта сплошной деревянной панелью.

– Вы не могли бы с помощью ваших способностей вырезать здесь дыру? – спросил он техномага.

– Там ничего нет, кроме кирпичной стены!