Словно бы ответ на мои вопросы впереди раздались выстрелы, причем не одиночные, а длинные очереди. Такое впечатление, будто садили из множества стволов по толпе.

Это еще что такое?

— В укрытие! Все в здание! — раздался истошный вопль Кийко в рации. — Здесь целая толпа мутантов!

Мы мгновенно заскочили в первый попавшийся дом, заняли в нем оборону.

Надо сказать, сделали мы это вовремя, так как буквально через пару минут на улице было не протолкнуться от слепней. Их было даже не стадо, а целая орда. И вся эта масса куда-то отчаянно бежала, словно бы спасалась от кого-то, идущего за ней по пятам.

Ага…вот и причина их массового бегства — шесть АОДов «Арматех» идут сзади, поливая смертельным дождем из своих пулеметов улепетывающих слепней.

Те настолько заняты вопросами собственного выживания, что совершенно не обращают внимания на творящееся вокруг. А ведь раньше они на запах шли, слышали каждый шорох.

Впрочем, за царящей сейчас канонадой, стрельбой одновременно нескольких пулеметов сложно услышать что-то еще…

Я лихорадочно размышлял, стоит ли помочь АОДам выбивать мутантов? С одной стороны, не стоит — это расход боеприпасов, плюс, если мы сильно увлечемся, можем прозевать прибытие к месту событий дроидов «РоботЭкс».

Но с другой стороны, пропустив всю эту орду, двинувшись дальше и схлестнувшись с противником, где гарантии, что АОДы завершат начатое, что часть этой орды не вернется назад и не ударит нам в тыл в самый неподходящий момент?

А вообще, увидев это столпотворение, я пришел в ужас от мысли, сколько же в городе было мутантов. Ведь если считать, что Иеремия уже изничтожил две трети их популяции, банально подорвав чипы в их бестолковых головах, и сейчас я вижу лишь часть того, что осталось, сколько же всего их было?

Сколько вообще было колонистов «Арматех» на планете? Если не ошибаюсь, то тысяч тридцать…

Городок вроде и не большой, жителей тут не так уж и много. Даже эта толпа мутантов наверняка не так велика, как кажется. Несколько сотен.

Просто они заполнили маленькую улочку, шли непрекращающимся потоком, и потому производили впечатление огромнейшей орды…

Я все же решился.

— Всем! Огонь по слепням! Валим их, ребята!

Мои товарищи будто только и ждали этой команды.

И мгновения не прошло, как по толпе мутантов ударили очереди из окон домов.

Слепни заметались было, задергались, но куда им было деваться?

Очереди били в тела, брызги и фонтанчики темной крови то и дело появлялись над толпой.