— Что такое? Не можешь? Просто устал или ранен? — в какой-то момент спросил я.

— Ох, заманался. Пока в ямке корячился силы пропали, — виновато протянул мой напарник. — Дай две секунды дыхнуть.

— Нет. Нам надо… — сказал я, но Иван не послушал.

Он подошёл к ближайшему дереву и упёрся в него рукой, пыхтя как большой паровоз.

— Черт, ладно. Что с тобой делать, — процедил я.

Может тут дело не в скорости? Вдруг есть зачет по ловушкам или как-то еще. Иначе, финальное испытание получается слишком уж глупым. Не успел так подумать, как напарник занёс ногу над большим корнем дерева. Этот корень был слишком ровным, имел неестественный цвет…

— Вот запарился. Щас бы водички, — устало промямлил Иван.

— Нет! — крикнул я.

— Знаю, что нет. Мы ж с собой воду не брали.

— Я не о том. Корень блин! — заорал, но было уже слишком поздно.

Под землёй сработал особенный механизм. Почва вздыбилась как резиновый коврик. Видно, это была особая магия. Потому что от легкого толчка Иван пролетел метра три, свалился на землю и стукнулся о тонкое дерево, растущее рядом с нами.

— Вот гады! Меня в прошлый раз так же кинули! — крикнул, подбегая к напарнику.

Тот лишь немного поморщился, потряс головой и поднялся на ноги.

— Во блин! А я не заметил, — процедил он, стукнув дерево кулаком.

— Ладно… Это бывает. Давай, — выпалил я.

Хотел сказать, что пора идти дальше. Но сверху что-то хрустнуло, затрещало. Затем, с дерева грохнулся кокон, чуть меня не прибив. Сначала казалось, что это личинка гигантского насекомого.

Я прыгнул в сторону, ощутив приступ страха. Но откуда в мире аристократов такие мутанты? Все куда проще… На верхних ветках был связанный человек, который теперь упал вниз.

Паренька перетянули веревками так, что он походил на странную мумию. Опутан с головы и до ног. Он что-то громко мычал (рот был тоже завязан), дергаясь как под током.

— Опа, мужика завязали! — открыл рот Иван.

— Я б сказал даже забинтовали… — процедил, прикусив губу.