Сюда же, на Торговый Край торговцы рабами свозили детей, которых низкие продавали в рабство. Здесь их осматривали и сортировали. Заболевших во время перелёта — уничтожали. Убить дешевле, чем лечить. Оставшихся заворачивали в их первые в жизни тряпки и развозили по сараям и хлевам Девятого Кольца, где они учильсь быть слугами и служанками.

Что интересно, именно на Торговом Крае находилось место для казни. Выглядело как недостроенный мост над бездной. С него «сбрасывали в грязь» приговорённых судом Прямого Пути.

По идее, мы должны были причалить к военному Краю, но из-за того, что я навешал на наш акраб грузы, Маджа приказала Ио лететь в Торговый Край.

Ио почему-то возразил, но Маджа сурово пресекла сопротивление:

— Все акрабы с товаром должны осматриваться на Торговом Крае. А мы везём товар.

— Мы небесные воины. Мы можем и без осмотра провести…

— Если законы Дивии перестанут соблюдать те, кто поклялся защищать Всеобщий Путь, то что станет со всеми нами?

Ио вздохнул и нервно забарабанил пальцами по панели, меняя курс акраба.

✦ ✦ ✦

Радость возвращения на родную твердь ещё не отпустила моих товарищей. Нетерпеливо пройдя все проверки таможенников, они высыпали из акраба.

Ио ликующе щурился, глядя на солнце над Дивией, будто здесь оно светило не так, как внизу.

Маджа Патунга, обмякнув своим огромным телом, держала руки на груди и смотрела на центральный пик, над которым клубились облака.

Реоа пискляво и довольно глупо смеялась. Акана и Хаки зачем-то взялись за руки и закружились, как дети.

Но сильнее всех повёл себя посол Октул Ньери. Медленно спустившись по сходням, он упал на каменные подмостки Края и начал их целовать. Губы и лицо его покрылись пылью и сором. Потом он пополз в сторону зарослей каких-то чахлых дивианских кустиков и начал целовать их. Потом упал лицом в землю и так замер.

Один из целителей таможенной комиссии сказал мне:

— Все послы так делают, когда возвращаются. Они по целому поколению живут в грязи, видят летающую твердь только снизу, как низкие.