— А был ли смысл молчать о его гибели? И как бы долго они молчали, если бы не пожар?

— Хочешь сказать, что его могли убить?

Шепот становился громче. Где-то в конце рядов из зрителей люди уже даже не боялись громко высказывать свое мнение. По тому, какой гул стоял в округе, было ясно, какое настроение царило среди народа.

— Они нас всех за идиотов принимают? — внезапно прозвучал голос Афродиты.

Гефест, услышавший эти слова, удивленно посмотрел на волшебницу и спросил:

— О чем ты?

Афродита нахмурилась. По оскалу на ее лице, по сомкнувшимся вместе хмурым бровям и по настороженному взгляду было видно, что она была чуть ли не в ярости.

— Магия подчинения — это шутка такая? Неужели думают, что я не замечу?

Гефест сразу все понял. Вновь посмотрев на зрителей, он попытался понять была ли здесь действительно задействована магия, но сделать ему этого не удалось.

— Может, — протянул стражник, — они просто ожидают, что ты это проигнорируешь? Все-таки королевство на грани развала. Прошлая ты просто бы покинула это место и слово не сказала бы.

— Увы, но сейчас меня это жутко бесит.

Афродита быстро топнула ногой. Под каблуком ее туфли появился небольшой, но довольно яркий магический круг. Это странное сияние привлекло внимание Фабиуса и Гефеста. Оба посмотрели на девушку с интересом.

Неожиданно под ногами зрителей внизу также появился один большой яркий магический круг. Из-за особой магии подчинения, наложенной неизвестным, люди даже не заметили, как Афродита успела активировать собственное колдовство. Ее сила окружила зрителей, и постепенно каждый из них стал замолкать. Шепот, словно удалявшаяся волна, затихал.

— Хочу сказать, — решительно заговорила женщина, намеренно выходя вперёд и привлекая к себе внимание зрителей, — что маги в свою очередь также оказывали помощь королю Полидаму Третьему. Мы все действовали только во благо правителя.

Наступила тишина. Люди, еще недавно двигавшиеся под контролем маны, начали растерянно аплодировать.

Архиепископ, скрывавшийся в этой толпе, поспешил удалиться. На его лице была видна тень неприязни и раздражения.

— Не долго вам еще осталось…

Через некоторое время, когда это обращение оказалось официально завершенным, герцог Фабиус и его подчиненные вернулись внутрь замка. Лишь тогда, когда они скрылись с людских глаз, все вздохнули с облегчением.