Станция-Крепость получилась огромной, и, что самое интересное, независимая от поставок продовольствия, чем могут похвастаться далеко не все Миры Империума.

И Администратум оказался в сложном положении. Очевидно, выставляя практически невыполнимые требования к станции, чиновники желали отказать торговцам, не отказывая прямо. Но, будучи властью Империума, не исполнить своё слова подданным Империума они не могли. Последнее было практически невозможным, точнее — сферой деятельности Официо Ассасинорум. И коллеги не всегда успевали, поскольку совравший (по большей части — невольно, в силу неточной информации) кончал жизнь самоубийством раньше.

И на станции сложилась интересная ситуация, сходная с экипажем кораблей Имперского флота. От миллиона до полумиллиона населения, рождающихся, служащих и умирающих на Экзакторе. За исключением десятины Флоту и Гвардии, которую Экзактор платил исправно, почему и был признан Миром-Крепостью Империума.

Причина нашего расследования была в том, что корабельный капеллан одного из Вольных Торговцев, очень пси-чувствительный человек (скорее всего — латентный псайкер немалых сил), сообщил торговцу об эманациях скверны со станции. Пиковом выбросе и снижении, а на обратном пути, через полгода — о существовании фона скверны.

Капеллан мог ошибиться раз, но два — крайне маловероятно, сообщал Вольный Торговец, агент ордена.

Проблема же была в том, что Экзектус был Миром автономным. Десятина раз в поколение, в двадцать лет. И связь астропатами. Управление Терентий определил как «военная аристократия», что было верно — наследуемые звания, фактически четыре сословия. И автоматическое зачисление в Астра Милитарум или Империалис Нави в уведомительном порядке с рождения.

Теоретически суда Империалис Нави проходили и стыковались со станцией, а на практике этого не было зафиксированно несколько лет: в Сегментуме проходил орочий вааагх, более того, у орков, невзирая на орбитальные бомбардировки, зарождалось что-то вроде многопланетной империи. И военные силы Сегментума и окрестных секторов были сосредоточены на этой угрозе. Тогда как оставшиеся корабли защищали Миры с ослабленной обороной и перелётов не осуществляли.

За сутки перед выходом из имматериума Терентий собрал аколитов и провёл совещание.

— Вообще — бардак несусветный, — ворчал он. — Не база флота и гвардии, а хрень безблагодатная. И пока платят десятину, и торгаши не жалуются — всё всех устраивает, варп подери!

— Но Терентий, а как… — начал было Кай.

— Регулярными проверками, дознаватель! Воспользуйся разумом — на кой варп этот гребучий Мир без звезды существует?