— Есть и третий вариант! Ты сам отказываешься от артефакта, мы уходим навсегда, а ты остаешься в живых.

— Дорогая, мне по большому счету не важно в чьих руках он окажется: в ваших на Земле или оппозиции в Рутткорде. Важно, что не у Совета. Я не уйду отсюда без камня Связи, потому что в любом другом случае произойдет ровно то, что я уже описал: миллионы смертей и реки крови. Нет у нас других вариантов, ни третьего, ни четвертого!

— Тисс, послушай… — попытался остановить подругу Илл, но она уже сделала несколько шагов вперед, не обращая на него внимания.

— Нет! — твердо ответила девушка. — Если я отступлюсь, то моя жизнь потеряет смысл. Все, чего я желаю — это убежать из Рутткорда. Не убивать и не бояться быть убитой, завести детей и растить их с уверенностью о том, что они не погибнут от набега бандитов, в ходе государственного переворота или рядовым на поле боя. Что их не изнасилует очередной солдат из армии! Я лучше умру сражаясь, чем буду жить сдавшись сейчас.

— Твой выбор!

Зезорриан достал меч из ножен и устремился вперед. Точь-в-точь за ним повторил Илл, который уже не был уверен в том, что делает. Тисс натянула тетиву и пустила стрелу, сразу же хватаясь за следующую в колчане. Ей казалось, что без способностей они точно должны справится: Илья отвлекает, а она нашпиговывает противника с расстояния. Однако демон, подставив руку, отбил снаряд металлическим наручем: лучница совсем забыла о том, что Зен готовился биться без магии. Отразив еще одну атаку девушки уже клинком, адрагонец сошелся на мечах с приблизившимся к нему парнем.

Прозвучало ровно два лязга перед тем, как маг получил кулаком в лицо, после чего был ощутимо отброшен в сторону. Приземлившись на спину, он вытер потекшую из разбитой губы кровь и быстро вернул себе вертикальное положение, после чего бросился догонять уже добравшегося до напарницы мужчину. Тисс в свою очередь убрала лук обратно за спину и теперь использовала только кинжал, уходя от ударов и стараясь подобрать лучший момент для выпада.

Подлетевший Илл напал с тыла, так что теперь Зезорриану приходилось сражаться сразу на два фронта, стараясь не допустить ситуации, когда он вновь окажется повернут спиной к одному из противников. Вместе людям удавалось биться на равных, поэтому соревнование в мастерстве фехтования немного затянулось. Несмотря на это, зрелищной и захватывающей назвать схватку со стороны было тяжело: пока один технично нарезал воздух, стараясь достать воров, двое других только и делали, что прыгали и уклонялись от смертельного клинка, изредка решаясь парировать. Еще реже они синхронизировались и атаковали сами, однако стоит справедливо заметить, что демон в эти моменты чувствовал себя максимально некомфортно и изворачивался в немыслимых пируэтах, дабы остаться в живых.