Наконец Кузаун закончил нести официоз в массы и началось само таинство. И тайного в этом оказалось мало.

Сначала на подиум поднялись два мага, а ученики-рабочие принесли небольшой стол с чернильницей, бумагами и прочим. Ещё там лежало шило и узорчатая подставка для кристалла, но без самого кристалла.

Следом ученики принесли небольшой столик, выставив на него массу разных статуэток. Две из них я уже видел. Первую — вчера, когда в главном здании магистрата меня приняли в академию. Вторую — когда два авантюриста приносили клятву ксату, покорно влёкшего меня в западню. Первая изображала мужчину с факелом в одной руке и книгой в другой, вторая — мужчину с коротким копьём в одной руке, а второй он опёрся об дерево. И если первая статуэтка казалась вполне логичной, то вот с размерами второй явно напортачили: мужчина был ростом выше, чем сосна, на которую он опирался.

И если у меня имелись идеи насчёт фигур мужчин с разными предметами в их руках — то вид остальных статуэток вызывал вопросы. Одна из них напоминала вытянутый конус, словно состоящий из множества шариков. Ещё четыре статуэтки чем-то напоминали разных животных с крайне гипертрофированными чертами. И ещё одна статуэтка казалась вывернутым наизнанку и скрученным узлом осьминогом, или нечто похожим на перекрученную медузу с множеством переплетённых между собой щупалец. Вполне достойный кандидат на олицетворение понятия «хтонь».

Но чем дольше я всматривался очертания статуэток, тем больше находил общего между ними и причудливыми узорами на витражных окнах. Один из них напоминал продолговатый конус из множества шариков, другой — кошку с гипертрофированными клыками, ещё один — буйвола или бизона с массивными рогами и широким крупом.

Наконец на подиуме завершились приготовления, маги принялись вызывать учеников. Но только тех, кто приехал в академию по контракту или рабочему приглашению. Прошедшие экзамен или же выжившие в турнире стояли в самом дальнем углу церкви, дожидаясь крайнего места в очереди.

Вызванный ученик поднимался на подиум, кланялся магистору, потом кланялся стоящим за письменным столом двум магам. Следом он называл имя своего бога и на подставку устанавливали нужную статуэтку. К сожалению, в этом году в академию не поступили орки, тёмные и лесные эльфы, и название их богов я сегодня не узнаю, да и самые важные фигурки не видно с моего места. А кому поклонялись дворфы, равнинные эльфы и люди я и так примерно осознавал.

Ученик произносил торжественную клятву, обязывая себя хранить секреты академии, чтить её традиции и не сметь позорить её славное имя, даже если придётся отречься от всех титулов, лицензий, сертификатов и прочего. После этого ученик укалывал палец и прикладывал его к одному из двух углублений на подставке, за ним следовал маг. Статуэтка вместе с подставкой мерцала, а на бумагу наносилась информация о клятве и договоре между академией и учеником.