Будем посмотреть, как говорится.

Мне дорога́ Кристина, даже со своими заскоками. И чтобы какой-то бледнолицый хмырь из рода Велизаровых женил на себе мою Кристину — нет, этому не бывать.

— Но этому не бывать, — то же самое сказал Александр Константинович. Он прямо прочитал мои мысли. — Однако мне нужно тянуть время, пока мои люди не смогут найти серьёзный компромат на Велизарова. Хотя обратно же, я уже не уверен, что они действительно мои люди. Доверие с каждым днём падает. Возможно, Велизаров и про это что-то вынюхал. Но в любом случае это не касается ни тебя, ни моих дочерей, ни даже Валеру. Главное — я хочу, чтобы ты помог мне доставить сына в Новый Магический Питер. Будешь моей личной охраной.

Хм. Странно всё это.

Нет, чутьё боевого мага показывало, что император не врал. Но вот его непонятный набор слов меня всё же вводил в состояние: «А не плюнуть ли мне на боевой фест и заняться вплотную Велизаровым?»

Конечно же, я так не мог поступить. Всё же фест — это важное событие для всех. И если без меня император справлялся все эти годы, то и сейчас сможет справиться. Тем более он сам чего-то недоговаривает, хоть и говорит чистую правду.

Но этих данных — чистой правды — так мало, что можно смело утверждать, что я вообще ничего не понимаю и у меня хренова туча вопросов к каждому слову из уст Беляева старшего.

Император Старой Магической Москвы очень умный. Вроде бы и рассказал достаточно, а вроде бы я ничего и не понял, кроме того, что нужно помочь доставить Валеру в Новый Магический Питер после боевого феста. Ну и то, что Женя Велизаров хочет руку моей боевой подруги. А сам император против этого. Но ему необходимо соглашаться, тянуть время, чтобы максимально вынюхать что-то важное для себя.

Короче, интриги, в которых не особо хочется участвовать мозгом. А силой не дают пока что ничего сделать.

Поэтому остаётся только воевать на боевом фесте, а там будет видно.

Но ещё один важный момент — я точно знаю, что Женя Велизаров не причинит вреда Кристине, потому что хочет на ней жениться… и похоже, по приказу своего отца. А тот раз, когда он угрожал в отеле перед администратором-блондинкой — это лишь понт, чтобы показать, какой он крутой. Но я его быстро поставил на колени, почистил морду лица, как сказала бы Соня, и культурно попросил сесть в Мазерати и свалить с территории отеля.

— Я хорошо знал твоих родителей, — снова пошёл Александр Константинович с каких-то дебрей. — И знаю, что ты такой же честный маг. И Лиза тебя очень хорошо прочувствовала своей магией. Тянется к тебе… равно как и моя младшая…

— Пап! — раскраснелась Кристина.

Я и император рассмеялись.

— Все о тебе хорошего мнения, — перевёл тему отец Кристины. — А что касается силы, то мне кажется, что у тебя редкий дар Проклятого, — неожиданно добавил Александр Константинович. — Но и об этом я не могу сейчас говорить, потому что есть много исковерканной информации в том же хакнутом даркнете. Верить нужно только тому, что сам видел. А видел я многое. И могу точно сказать, что ты связан с Проклятым, который мог вполне провести обряд на замещение душ. Поверь, я хорошо знаю главного Проклятого.

Кто бы сомневался. Вот только я́ ничего не знаю про него. И не узнаю, видимо… в ближайшие дни-недели.

— Но ничего об этом сказать не можете, да? — попытался я, хотя знал, что император скажет «нет».

Так и было.

— Верно. Пока что ничего сказать не могу. Я и так сказал больше, чем планировал. Надеюсь, это останется между нами.

— Разумеется, — посмотрел я и на императора, и на Валеру, и на Марго с Кристиной.

— Ну так что́, ты поможешь мне после боевого феста? Обещаю, что я хорошо отблагодарю тебя. Может, даже поделюсь интересной информацией, которая в корне изменит твоё мировосприятие.

— По рукам, — сразу же протянул я правую руку.

Император Старой Магической Москвы ответил крепким рукопожатием. А потом извинился передо мной, и вышел на несколько минут из-за стола… вместе со своими дочками.

Я остался наедине с котом Валерой.

Понимая, что мне он тоже ничего не скажет, решил нарушить мёртвую тишину другим вопросом:

— А ты вообще в человека умеешь превращаться?

— Да, — кивнул сын императора Старой Магической Москвы. Но сразу же и атаковал: — А ты умеешь превращаться в милого котика?

— Нууу…

— Ты снова проиграл, Александр. Но мне нравится, что ты не сдаёшься. Ещё и три девушки имеешь под рукой. Одна из них — моя сестра.

Вот же мелкий засранец. Хотя ладно, парню вроде как шестнадцать. Просто в образе небольшого обсидианового кота мне сложно считать его таковым. Хотя и говорит парень складно. Явно от бати научился хорошим манерам… и шуткам.

— Ты на что-то конкретное хочешь намекнуть, или ты просто похвалил, что я такой крутой, и у меня свой гарем? — уточнил я.

— Я хочу спросить: как ты это делаешь? Как кадришь девушек? — И кот вылупил свои угольные глазища.

Я дал ему несколько дельных советов насчёт пикапа красоток. И сказал, что проще всего иметь деньги. С ними пикап происходит практически моментально. Но также дал и парочку нормальных советов, один из них — умение подбирать верные слова, иначе можно всё просрать.

С этим кот Валера полностью согласился.

— Я тоже хочу поступить в Боевую Школу Беляевых через два года… если, конечно, решим вопрос с родом Велизаровых. Думаю, отец тебе много интересного расскажет, если ты ему реально поможешь. Как ты понял, он не многословен по части секретов. А если и рассказывает что-то, то слушателю вроде бы и очень интересно, но он ничего не понимает. И это нормально. Ты к этому привыкнешь, Александр.

В целом, кот говорил как шестнадцатилетний парень. В это я мог спокойно поверить. Вот только представить всё же не мог Валеру как пацана.

Ну не мог, и всё тут.

— А что касается твоего совета, то я согласен на все сто: одно неверное слово — и ты в жопе, — подытожил сын императора Старой Магической Москвы. — У меня был случай. Отец иногда даёт мне покинуть дворец в том обличии, в котором никто меня не знает. Но сразу добавлю, что раз папа хочет, чтобы ты меня сопровождал, значит, так надо. И не нужно мне давать советы, мол, почему я не перевоплощусь в кого-то, кого не видели ни разу, и не отправлюсь в Новый Магический Питер один.

— Я и не собирался предлагать тебе такое, — развёл я руками.

Хотя да, именно это я и хотел сказать. Потому что вообще ничего не понять: если парень выходит из дворца в человеческом обличии, и никто не знает, что это сын императора, то какого хрена он не может свалить в Новый Магический Питер? Это же дебильно. Да и как он вообще выходит со своих хором? Неужели у слуг не возникло ни разу вопроса: «А ты кто такой?»

Но ладно. Императору виднее.

Опять же, я не лезу не в своё дело.

Кот Валера продолжил:

— Так вот, я решил сходить в обычный магазин у себя, в Старой Магической Москве. Стою на кассе с колбасой и лепёшкой. Подходит девушка с такой же колбасой и лепёшкой. Смотрит на меня и, вздыхая, спрашивает: «Тоже студент?»

— А ты ей что?

— Ну я ей сказал, что это, мол, не себе, а собаке.

Я заржал. Парень умел произвести впечатление на девушек. Сравнить студенточку с собакой — это сильно.

К нам снова пришли император и две его дочки.

Больше ничего интересного за обедом я не услышал. Разве что несколько шуток из мира высших аристократов.

Под конец Беляев Александр Константинович ещё раз спросил про содействие в «перевозке» его обсидианового сына.

Я подтвердил, что согласен на помощь. И всё… на этом уже точно всё.

Император рассчитался за вкусный обед. Сел в такой же белый гелик, как и у нас. И уехал.

Конечно же, Валера уехал с отцом. Остались только я, Королева Марго и Кристина.

Всё-таки классный мир. Вроде бы Новая Магическая Москва — какой-то город в небесах. Пять километров ниже — Старая Магическая Москва. Но здесь, на высоте, всё так спокойно. То есть либо император Старой Магической Москвы силён настолько, что его никто не трогает, либо здесь реально такая атмосфера, что все довольны условиями, поэтому и считают императора чуть ли не своим корешем.

Лично я склоняюсь ко второму варианту. А все тёрки среди бомонда — это что-то скрытное, а значит, в открытую никто не работает.

Где ещё увидишь, как глава империи будет обедать с учеником Боевой Школы Беляевых в обычном ресторанчике.

Одним словом, кайф.

Хоть бы так и дальше было.

— Так, ну что. Я звоню Лизе и Соне, чтобы ехали на испытательный полигон? — сразу же начала Марго.

— Да, пусть едут. Скажи, что мы уже тоже подъезжаем, — подтвердила Кристина.

Стоп, девушки немного разошлись. Как-то всё без меня порешали. Даже не предупредили.

Я расспросил их. Марго сказала, что сейчас организаторы будут кидать жребий, чтобы выбирать, кто против кого начнёт драться с завтрашнего дня на боевой арене.

— А сегодня что? — спросил у президента школьного совета Боевой Школы Беляевых.

— Сегодня будете дальше собирать стандартные артефакты. Ты остановился на второй миссии. Вот и пойдёшь сейчас с моей любимой Лизуней. Обнуление осталось, так что сразу отправят в тропический лес. А там уже как будет. Здесь я ничего сказать не могу.

Выяснилось, что все ученики после открытия боевого феста помчались выполнять миссии, чтобы бустануть свои боевые доспехи. Теперь ясно, что открытие — это нечто, что интересно глянуть, но хочется побыстрее свалить, потому что буст собственных доспехов — это более важная часть боевого феста.