— Эй, это за ним пришли, он пусть… — заорала ему вслед Ника.

— Оба! — перебил её старик, скрывшись за дверью.

Ника недовольно посмотрела на меня, а я лишь пожал плечами. Нет, ну а что она хотела? То, что ей двести лет, ещё не значит, что она освобождена от рутинных дел.

Хотя отмывать кровь недовампиров — это никакая не рутина. Но и праздником не назовёшь.

Моющих средств, в том числе всякой кислоты у нас имелось в достатке, так что справились мы быстро, после чего я отправился в дом, воспользовавшись небольшим затемнением от маленькой тучки в небе.

Я перекусил свежесобранной кровью монстров, разбавив её в небольшом количестве алкоголя, дабы заглушить распространение своей болезни. А затем позвонил, но не крёстному. Я набрал Владу. Этот балбес ещё спал, причём не один.

Трубку взяла какая-то девка. А когда я попросил Влада к телефону, она даже не сразу поняла, что так зовут парня, что спит с ней рядом.

— Какого ты трубку взяла? — послышалось на том конце «провода».

— Я думала, мне звонят.

— Алё, братан, ты? Извини, я совсем забыл о тебе.

— Ты опять забухал? Сколько можно?

— Ты меня отчитывать звонишь?

— Нет, помощь твоя нужна.

— Чего? Ты опять ввязался во что-то? Я больше никого убивать не буду. Чего? Да мы шутим так. Мы вообще про видеоигры разговариваем, — ответил Влад своей подружке.

— Не надо никого убивать. Водителем будешь. Привезёшь нас, потом увезёшь.

— Ох… Когда?

— Сегодня в полночь.

— Где?

— Приезжай к нам, всё расскажем.

— Лады, — ответил Влад.

— Красивая хоть подружайка? — поинтересовался я.

Несколько секунд мне никто не отвечал. Видимо, он сам оценивал вчерашний улов.

— Ну, сейчас не очень, — нехотя ответил Влад.

— Хех, ладно, собирайся давай. Не вздумай снова спать лечь.

— Угу, — вяло ответил мой друг и бросил трубку.

Опасно его, конечно, втягивать в такое, но больше мне обратиться не к кому. Мы с самого детства все проблемы решаем вместе. Начиная со школьных драк, заканчивая… Ну, видимо, разборками с местными вампирами. К тому же он просто будет сидеть в машине, пока мы с Никой и Валентином будем беседовать с

Виктором. Точнее, я буду беседовать, а остальные меня страховать.

Жаль ещё, что Барт не поправился. Хотя пользы от него не так и много из-за его диеты. Но всё же он вампир и кое-что может.

Я долго собирался с мыслями, перед тем как позвонить крёстному. Думал, что говорить и как. Не хотелось выдать ему наш план. Нужно было натурально передать волнение или даже страх, которого я почему-то не испытывал.

Либо же я недооцениваю своих врагов, либо переоцениваю союзников. Или же слишком сильно полагаюсь на себя любимого.

К счастью или нет, но телефон крёстного был недоступен. Я не смог дозвониться даже после пяти попыток. Что ж, попробуем позже. А пока у меня есть время заняться тренировками.

Я отправился в спортзал, где неожиданно встретил Барта. Правда, он не тренировался. По крайней мере, в привычном для меня смысле. Он сидел на коврике для йоги с закрытыми глазами и не двигался. Казалось, что он вовсе уснул.

Я понаблюдал за ним пару минут, но он так и не двинулся. Я даже не заметил движения грудной клетки, будто он и не дышал вовсе.

— Эй, ты живой?

— А? — очнулся тот. — А-а, это ты. Да, я медитировал.

— Не знал, что увлекаешься таким. Хотя это хорошо вяжется с твоим вегетарианством. Ну или как назвать отказ от человеческой крови?

— Медитация — хороший-хороший способ увеличить и восстановить объем внутренней энергии. К тому же это помогает прислушаться к себе. Мне так легче понять, сколько во мне энергии, сколько будет заживать рана и так далее.

— Оу, я тоже так делаю. Ну, не совсем так. У меня это перед глазами возникает как в видеоиграх.

— Кому как удобней, — пожал плечами Барт.

— А можно поподробнее про увеличение энергии?

— Ну… Даже не знаю, как тебе рассказать. Просто попробуй-попробуй медитировать, сосредоточься на внутренних ощущениях, загляни в себя…

— В себя? Это зеркало нужно…

— Да я не буквально-буквально.

— А я не серьёзно-серьёзно, — передразнил я товарища. — Что за эзотерика, можно по существу?

— Да как такое объяснить? Это на инстинктах происходит. Всё равно, что учить человека дышать…

— Ладно, попробую как-нибудь, — задумался я.

Увеличить количество энергии не помешало бы. Я бы даже сказал, что это задача особой важности!

— А ты потренить зашёл или меня искал?

— Вообще, потренить, но и тебе передать хотел. Мы сегодня на встречу идём с моим крёстным. Возможно, там будет вампир, который поил меня своей кровью.

— Я с вами, — сразу заявил Барт.

— Да ты сидишь с трудом, куда тебе с нами?

— Ну и что? За водителя сойду, в машине останусь.

— Водитель уже есть, а ты набирайся сил, выздоравливай.

— Да как так? Вы все на дело идёте-идёте, а я дома буду отсиживаться?

— Не все. Рина и Андреа тоже никуда не идут.

— Ну, они понятно, им нет дело ни до чего, что их не касается.

— Почему, Рина тебя подлатала после ранения. Не такая уж она и плохая.

— Ага, это чтоб я её должником на ближайшие сто лет стал.

— Ладно, мне потренить нужно, а ты медитируй тут.

— Да я уже всё… Могу подсобить тебе.

— Как? Спарринг с тобой? Думаю, ты не в лучшей форме сейчас. Хотя я тебя и в лучшей уделывал.

— Не, не спарринг. Просто отработаем твои движения в ускорении. Это не так просто, если ты не заметил. Нужно вовремя остановиться, направить инерцию, как тебе нужно, да и рассчитывать движения врага в ускорении и без. В общем, привыкать тебе нужно. Я буду держать перчатки, а ты бей.

Барт, не дожидаясь моего ответа, взял лапы для отработки ударов и забрался на ринг, всем видом показывая, какой он бодрый и здоровый.

— Ну? Долго тебя ждать?

Я выдохнул и забрался за ним следом.

— Перчатки надо надевать? — спросил я.

— Не. Главное — когти не выпускай, и всё будет хорошо.

Я пожал плечами и для разминки несколько раз махнул руками.

— Давай уже, по ходу дела разомнёшься, — не унимался Барт.

— Что-то ты слишком возбуждён. Ты точно медитировал?

— Хватит болтать.

Барт, выйдя на ринг, даже как-то преобразился. В прошлый раз я этого не заметил, так как мало его знал. Но сейчас прямо видно, что для него это не просто тренировка, а образ жизни.

Я несколько раз ударил его по перчаткам. Легонько и осторожно. Мышцы ещё не разогрелись, да и куража не чувствуется. Для хорошей тренировки нужно где-то взять порцию адреналина.

Это оказалось даже проще, чем я думал. Барт на раз вызвал во мне взрыв эмоций, всего парой неожиданных ударов перчатками по моей голове. И даже ускорение не пожалел активировать, гадёныш.

— Не расслабляться! — рявкнул он.

Тогда и я врубил ускорение и бросился на эти коварные перчатки, как на злейшего врага.

Пару секунд Барт просто держал их на одном уровне, давая мне привыкнуть к собственной скорости. За это время я нанёс ударов десять или двадцать. Сложно считать, когда время почти останавливается.

Затем он начал двигать лапы в разные стороны, но без ускорения. Так что я легко попадал по перчаткам, нанося точные и быстрые удары. Силы в них особо не вкладывал, да и не было необходимости. Сила — это масса, умноженная на ускорение. А ускорение было дай боже. После каждого моего удара Барт едва заметно щурился и стискивал зубы.

Я выдохся после пяти секунд непрерывной атаки с ускорением. Это только звучит, как ерунда. Но на самом деле, за это время и с таким умением можно уложить с десяток профессиональных спортсменов-боевиков. К сожалению, дело мы будем иметь с другими вампирами, так что пятисекундного взрыва будет маловато.

— А вы только когтями и кулаками дерётесь? — спросил я, восстанавливая дыхание.

— Почему же. Есть ещё холодное оружие, стрелковое, огнестрел… Но металл не так опасен, как когти. Разве что платина… Но мы ею не пользуемся.

— Почему?

— Семья у нас вспыльчивая. Представь, что будет, если Рина или Андреа в очередной раз психанут, а под рукой у них будет вот такое оружие, — Барт указал на свою перевязанную бинтами рану.

— А если на вас нападут другие вампиры?

— Мы живём далеко от них и ведём себя осторожно. Вампиры если и появляются тут, то либо проездом, либо ничего о нас не знают и в итоге всё равно уезжают.

Климат тут не очень для нас.

— Да-да, много солнечных дней… Но всё же, нужно же иметь оружие на всякий случай.

— Наше оружие — это наши навыки. Ника отлично владеет телекинезом. Андреа — морфизмом, он обращается в опасную тварь, которая и с чистокровными может потягаться в силе и в скорости. Ну и есть Валентин, который владеет гидрокинезом на приличном уровне, а также полной трансформацией. Ну и Рина может незаметно подкрасться и в самый неожиданный момент…

— Ладно-ладно, я понял, вы крутые и всё такое.

— Ну, я пока не очень… но ведь я здесь самый молодой.

— Зря ты кровь не пьёшь. Она много сил даёт и ускоряет развитие.

— Ты мне это будешь рассказывать? Ты две недели назад и не знал о вампирах.

— Да, но всё равно, зачем тормозить своё развитие?

— У каждого свой путь. Я не хочу прожить свою жизнь в несколько сотен лет, упиваясь чужой кровью. Хочу как можно дольше оставаться человеком.

— Но ты не человек, Барт, ты вампир!

— Да какой он на хрен вампир, — послышался голос Ники. — Подмышкин и то больший вампир, чем он.

— А тебя вообще никто не спрашивал, — огрызнулся он. — Ничего вы не понимаете.

— Брось, Макс, мы сто раз пытались убедить его пить людскую кровь. Даже подмешивали пару раз в его запасы, но этот балбес по вкусу догадался и тут же выплюнул. Неделю потом не разговаривал ни с кем. Если хочешь, я с тобой поспаррингуюсь по-взрослому.