Героем же этого сражения стал Драг. Он не стал помогать нам на нижних уровнях, а с помощью рыцарей Ордена ввалился на верхний этаж, раскидал немногочисленных телохранителей и взял Матриарха в заложники, предварительно пару раз съездив ей по лицу и скинув с обрыва особо непонятливых родственников. На полную зачистку поместья, ушло больше часа, но мы справились.

Один из сильнейших домов перестал представлять из себя угрозу.

Седой тоже справился довольно быстро, а вот у Аза, командовавшего третьим отрядом возникли проблемы. Он застрял ещё на подступах к поместью, увязнув в десятков мелких стычек. Пришлось выдвигаться на помощь, оставив часть сил на удержание захваченного дома и сопровождение пленников в дворец Берензии, для дальнейшей обработки.

Драг отличился и во второй раз. Не привыкшие, к тому, что по пещерам могут летать грифоны, дроу не учитывали этого в обороне за что и поплатились. Третий дом был взят за считанные минуты после налёта орка с сопровождением на верхний этаж.

Ещё три часа мы давили мелкие очаги сопротивления в городе и добивали оставшиеся Дома дроу. А что делать? Оставь хоть кото-то вокруг кого может кристализироваться власть и не заметишь, как разрозненные отряды обретут единый центр управления, а это уже совсем другие расклады.

— А вот вы где дамочки… — ехидно поприветствовал я тех Матриархов, что остались в живых.

— Ты сдохнешь! — крикнула одна, подскочив на ноги.

Я кивнул отряду, что стоял позади дроу и те моментально истыкали аристократку стрелами. Мёртвое тело упало на пол.

— Кто ещё хочет высказаться? — я обвёл взглядом всех присутствующих. Желающих не нашлось. Дроу всегда уважали силу и демонстрация оной, благотворно повлияла на их мозги, — Обрисую ситуацию, она… — я кивнул в сторону Берензии, — по своей тупости решила выкрасть владетеля провинции Северной империи, заодно убить его…

Матриархи посмотрели в сторону Берензии с явным недоумением. Похоже, данный вопрос не обговаривался между аристократками. Тем лучше, проще будет работать.

— Эти действия я могу рассматривать только, как объявление войны. Что вы в итоге и получили. Думаю вам не понравилось…

— Чего ты хочешь? — выкрикнула одна из них не выдержав.

— Ещё одно слово и отправишься за своей подругой, — сказал я. Нельзя давать им спуску, нельзя.

Матриарх скривилась, но замолчала.

— Но вопрос в целом правильный. Что я могу хотеть. Если честно, то мне хочется вас всех перебить и сровнять Грань с землёй, вот чего мне хочется и сил у меня на это хватит. Большинство ваших войск либо убито, либо попало в плен. Кто остановит меня?

— Ткачиха остановит, она не перенесёт подобного оскорбления… — сказала всё та же неуёмная дроу.

— Я так не думаю, если она не собирается объявить войну всем жрецам Всеединого, — я нагло усмехнулся, — Подробности узнаете у неё.

Я кивнул в сторону взбледнувшей Берензии. А как ты хотела милочка? Горе побеждённым…

Мне будет очень интересно услышать, как она будет обосновывать мою позицию перед другими матриархами, при этом ни словом не обмолвившись о Печати, рассказав о которой, она тут же подпишет себе смертный приговор…

— Мы так и не услышали твоих условий, — сказала другая дроу.

— Вассалитет, — жёстко ответил я.

Слитный ох, показал, что они не ожидали подобного исхода. Контрибуция, она же ограбление, освобождение рабов, труд которых очень широко применялся в обществе дроу. Ближайшие родственники в качестве заложников. Всё вместе, но ни это…

— Ты сошёл с ума! — выкрикнула ещё одна дамочка.

Я кивнул застывшему в ожидании отряду. За секунду дело оказалось сделано и ещё одно тело упало на пол.

— Всё ещё сомневаетесь в моей адекватности?

По лицам Матриархов легко читалось, что да, ещё как сомневаются.

— Ну же, я жду.

— Какие условия? — через минуту молчания спросила одна из заложниц.

— Всё просто. Вассалитет в обмен на жизнь. Причём полный и безоговорочный.

— Я лучше сдохну, чем подчинюсь мужчине, — сказала ещё одна.

— Уважаю принципиальных, — ещё один кивок.

Я приблизился к оставшимся в живых Матриархам. Выбрал ту, что пугала меня Императрицей дроу.

— Готова ли ты принести клятву верности лично мне и моему клану? — спросил я, слегка подняв руку, для того чтобы дать отмашку отряду ликвидации.

Матриарх поняла, что её ждёт. Пять секунд метаний с её стороны закончились тем, что рука потихоньку пошла вниз.

— Стой! — выкрикнула она, — Дом Изван и я его Матриарх даёт тебе клятву верности.

— Отлично!

Пять минут ушло на то, чтобы согласовать с Ингом текст вассальной клятвы. Он получился очень строгий, по большому счёту у дроу не было другого выхода кроме как беспрекословное подчинение мне лично. При этом я обязался защищать их, так как Матриархи лишались возможности иметь свои войска, а всех боеспособных дроу передавать Злыдням.

В конечном итоге согласились все. Даже Берензия нехотя согласилась.

После каждой клятвы мне показывалось сообщение системы о новом вассале, но самое главное сообщение пришло только после последней клятвы.

«Поздравляем. Город рубеж меняет статусю Отныне он и все прилегающие земли принадлежат Северной империи и лично игроку Рэй. Также отношения с правящим домом Великой ткачихи снижаются до — „Вражда“».

Последнее сообщение меня не обрадовало, но за всё приходится платить…

Но прежде чем отправиться назад в Дальний у меня осталось ещё одно дело.

— Принесите тело! — крикнул я и через минуту мне принесли Эю.

В моих руках лежали три свитка с воскрешением. Безумно дорогие игрушки, использующиеся только в особых случаях. Миллионы золотых за одно воскрешение, с непредсказуемым шансом на успех и ещё меньшим, когда дело касалось местных.

— Уверен? — спросил Инг.

Я кивнул.

Сломал печать и развернул свиток. На нём голубым светились буквы. С трудом, но я смог прочитать текст. Буквы осыпались синим песком и как будто подхваченные ветром втянулись в рот Эи.

Ничего не произошло. Рядом выругался Инг, ведь я только что спустил несколько миллионов в унитаз. Шесть свитков, именно столько потребовалось для воскрешения, и ещё парочка седых волос у нашего казначея. Рана на груди Эи закрылась, а рот с всхлипом втянул воздух.

— Поднимайся! — резко сказал я.

— Что происходит? — Спросила Эя.

— Ничего, тебя просто убила твоя мать, а я воскресил, — сказал я, нависая над Эей и не делая попыток помочь ей подняться.

— Плохо помню, всё как в тумане, — пробормотала та.

— Ничего вспомнишь, но сейчас главное не это. Ты помнишь, почему я оказался здесь, в городе дроу?

Эя не отвечал, но по выступившему румянцу я понял — вспомнила.

— За то что ты сделала я назначаю тебе два наказания. Первое, ты отрекаешься от своего места в Доме Матриарха Берензии и вступаешь в клан Злыдней…

Лёгкий шёпот пошёл по рядам игроков.

— И второе, отныне ты будешь наместником этого города, полностью преданная мне лично. Будешь следить за городом и за лояльностью Великих домов, особенно за своей матушкой. Думаю ты сможешь обеспечить ей весёлую жизнь…

Эя с могильной яростью посмотрела на Берензию.

— Я вспомнила, что произошло. И да, я согласна… — взгляд Эи не предвещал ничего хорошего для мамаши.

Я улыбнулся.

— Аз оставь человек сто на первое время для защиты Эи, а нам пора возвращаться, орки уже наверняка на подходе к Дальнему…

Глава 19

Глава 19

Небо затянуло тучами. По шлемам игроков и местных барабанил дождь, воздух пропитался сыростью. Мы, небольшой командой, стояли на вершине одного из бастионов, откуда открывался отличный вид на окрестности предстоящей битвы. Город, слегка затянутый туманом. Бастионы на которых виднелись тысячи воинов, готовых к драке.

Амур сегодня казался ещё темнее, чем обычно. И так тёмные воды сегодня казались чёрными. Чуть в далеке в море, едва видимыми силуэтам, стоял флот, готовый помочь, если в этом будет необходимость.

— Ваши готовы? — спросил Седой у Воя, имея в виду отряды Злыдней.

— Да, — ответил тот.

Седой кивнул и перевёл взгляд на другой берег реки, на который уже ступили орки. Тысячи, десятки тысяч уже стояли возле воды и ещё больше скрывались среди деревьев, раскинувшегося на другой стороне леса. Враги напоминали беснующееся штормом море, перекатываясь и постоянно меняясь. Красиво, если не думать о том насколько это смертоносно.

Лес на той стороне, то и дело освещался вспышками магических ловушек и криками убитых и раненых врагов. От этих звуков на губы падала тень улыбки.

Я перевёл взгляд на застывших воинов. Местные и игроки. Люди, эльфы, дворфы, и другие расы готовы были вступить в битву. Все устали от долгой, изнурительной подготовке к этому дню. Хотелось побыстрее закончить с этим, либо погбнуть…

Особняком стояли дроу, почти две тысячи воительниц. Отряд Эи в полном составе и те кого мы забрали с собой из Грани, чтобы у Матриархов не возникало соблазна решить дело силой, воспользовавшись нашей занятостью.

Сейчас я уже понял в какую задницу загнал себя с этим решением. Проблемы неминуемо настигнут меня. Самое неприятное, что они уже начались. От императора пришло письмо с требованием явится в течении недели в Равейн, для дачи объяснений. И тон письма мне не понравился. Сквозило в нём некой злостью и желанием задвинуть выскочку, наказав его всеми возможными способами. Возможно, придётся даже отдать Грань обратно…