Я шутливо нахмурился:

— Идём, подлиза! Сейчас мы тебя на пару дрессировать будем.

Возле угла склада лис снова насторожился. Поднял голову и принюхался к ветру. А потом потянул меня за склад.

— Что ты там нашёл?

Лис притащил меня прямиком к люку канализации. Вспрыгнув на люк, он принялся скрести лапами крышку и заскулил. А потом выразительно оглянулся на меня — чего стоишь, помоги!

А ведь Гриша видел, что Тёмный Проводник исчез как раз возле такого же люка!

— Ну, давай, поглядим, кто там прячется! — сказал я лису.

И передал поводок Полине.

— Держи!

Тяжёлая чугунная крышка плотно сидела в гнезде — подковырнуть её пальцами у меня не получилось. Зато я убедился, что люк совсем недавно открывали — на боку крышки отчётливо виднелись мелкие свежие царапины.

Я внимательно огляделся и заметил торчавший из земли кусок ржавой арматуры. Выдернул его.

Ага!

Воткнутый в землю конец кто-то заботливо заострил наподобие отвёртки!

Этим плоским концом я легко поддел крышку и сдвинул её в сторону, а сам заглянул в люк.

Вниз уходили металлические ступени. Дно колодца скрывалось в темноте. Я прислушался — журчания воды не было. Бросил вниз камешек — он упал с сухим стуком.

Значит, внизу сухо.

Я опустил ноги в колодец.

— Спущусь, погляжу — что там.

И тут нетерпеливо повизгивавший лис вдруг рванулся к люку. Поводок вырвался из рук княжны и больно хлестнул меня по щеке. Я отшатнулся, а лис прыгнул в люк.