Но на этот раз размах мероприятия был намного больше, так что нас, в том числе и меня как одного из принимающей стороны, почтили в том числе и несколько князей, не говоря уже про других аристократов калибром пониже.

Я вместе с княжичем Олегом, одним из старших братьев Киры, принимал высокопоставленных гостей при входе в зал, и лишь изредка к нам подходил сам князь, когда прибывал кто-то поистине крупный. Как всегда, на мне был синий костюм бренда «chasseur», который сшили для меня в Париже, а не в местном филиале, благо с доставкой у этих людей не было проблем.

По идее я должен был казаться каким-то слугой, который стоит рядом с хозяином и пытается подмазаться к хозяину, ведь наши с княжичем статусы были несопоставимы. А тот факт, что я и являюсь основным владельцем бизнеса, знали очень немногие.

Однако с самого начала все пошло совсем не так. Для начала ко мне приблизился князь Долгоруков вместе со своей красивой женой. Сам князь был высоким и подтянутым человеком с сединой в бороде. Не знаю, как обстоят дела на самом деле, но на меня он производил впечатление очень хитрого и мудрого человека, который видел людей насквозь и на самом деле был весьма высокомерным, даже учитывая его статус князя. Однако на меня он смотрел как-то настороженно, я бы даже сказал с опаской. Зато его супруга, чью красоту не смогли пошатнуть года, а волосы цвета вороньего крыла сияли и завораживали, смотрела на меня по-доброму.

— Рад наконец то познакомится с вами молодой человек. Мой племянник, по правде говоря, успел рассказать о вас много хорошего, — обратился князь ко мне, после того как всего лишь кивком поприветствовал княжича.

— Приятно познакомиться ваше сиятельство. Прошу прощения, но я не припомню свое знакомство с…

— Мой муж говорит про Гришку барон. Хоть он и вошел в клан Морозовых, но этот хулиган рос на моих руках, и нам он как родной сын. И то, как вы помогли ему, для нас многое значит.

— Честно, я в замешательстве. Не припомню чтобы помогал графу, зато он как-то спас мне жизнь.

— Насколько я знаю вы помогли ему советом насчет посещения храма Чернобога, и он наконец то решился зачать наследника.

— Дорогая, но не тут же об этом! Мы поговорим с бароном чуть позже, не загораживая проход.

— Рад был познакомится ваши сиятельства.

— Взаимно барон. Подойдите к нам чуть позже, если вам не сложно.

— Обязательно ваше сиятельство.

Все это время, Олег стоял рядом и, кажется, чувствовал сильный дискомфорт, так как его откровенно игнорировали. А дальше началось веселье. Ведь было очень легко определить у кого разведка рода или клана сработала на пятерку, а у кого сонные мухи и двоечники.

Те, кто знали, что все артефакты будут поставляться через моих знакомых, поприветствовав нас сразу же переключались на меня. Все, кто вообще был не в курсе насчет местных муток, даже чуть демонстративно игнорировали меня, разговаривая только с княжичем. Думаю, было не удивительно, что новички, а именно мой дражайший папаша вместе со своими отпрысками затесался в рядах двоечников и демонстративно игнорировали меня, переключившись на Олега, стараясь половчее поцеловать княжескую задницу.

А еще в этой игре был второй слой с сопровождающими. Не малое количество аристократов явились со своими дочерями, племянницами и так далее.

Отработавшие на пятерку с плюсом по предмету «разведка» знали, что я как бы все еще мучаюсь после предыдущего болезненного расставания, так что не старались познакомить меня с юными девицами. А вот двоечники всячески выставляли на показ свой товар. Именно товар! По-другому и не скажешь, при всем уважении к этим девушкам, которые по большей части ни в чем не виноваты.

Особенно сильно меня взбесил князь Шуйский, который познакомил меня со своей воспитанницей. На словах все было очень благозвучно, но факту меня сватали к служанке, что оставило не самые приятные отношения об этих людях, и я на ходу через наушник дал распоряжение Илье нарыть все что только можно и нельзя про этот род.

Нет, конечно, возможно, что девица была любимым бастардом князя, и он уже оставил все свое наследство на девушку и любил ее больше жизни. Но, к сожалению, жизнь не похожа на сериалы, которые крутятся по телевидению, а девицу потихоньку или же резво потрахивает сам князь.

Но любая беда, как и радость имеет свойство заканчиваться, так что вскоре все значимые гости прибыли и я мог оторваться от своего довольно-таки унизительного поста. Курьезной ситуацию делало то, что я, являясь главой рода, одновременно был единственным представителем, так что не мог оставить у двери вместе с Олежкой какого-нибудь родственника, и степенно прохаживаться по залу, переговариваясь с гостями.

Но, благо что аристократия империи похожа на жителей одной большой деревни, и все значимые люди знают мою ситуацию, мои возможности и частично даже мой нрав, так что я особо не стыдился.

Люди собрались кучками у столов с закусками и переговаривались, а я же первым делом решил укрепить свое знакомство с Долгоруковыми, так что направился в их сторону. Правда по идее я должен был ходить по залу вместе с Морозовым, знакомясь с полезными людьми из среды охотников, которые смогут стать надежными партнерами в нашем деле, но казалось, что князь избегает встречи со мной, а все личные контакты были сведены к минимуму, так что мне пришлось выкручиваться самому. И так с ходу не поймешь, делал ли он это нарочно, дабы навредить мне, или же просто не знал, как смотреть мне в глаза.

Глава 2

Что я могу сказать кроме странного поведения Морозовых на вечере? Я однозначно имею еще один сильно враждебно настроенный к себе род, о котором даже не подозревал. Вяземские, родственники по матери Изабеллы Боргес, кажется затаили на меня злобу за то, что я не позволил подставить бедную девочку и подложить под Орловых.

Хотя, зная ее характер, если бы все зашло слишком далеко, скорее всего она бы взбрыкнула и в городе начались бы боевые действия. С жертвой они, конечно, сильно погорячились. По любому девочка не пошла бы ни на какие уступки и никогда бы не согласилась выйти замуж под давлением. Скорее гвардия Боргесов залила бы кровью весь город, и даже парочка князей со своим войском не смогли бы усмирить разъяренного профессора магии, который еще и является богатырем.

После того как все гости собрались, князь Морозов выступил с короткой речью, во время которого я был рядом с ним на сцене, объявляя про создание нашего бизнеса, не забыв упомянуть несколько раз, что нашими покупателями могут стать только охотники. Хотя на самом деле всем было понятно, что если у покупателя на пальце есть перстень охотника, то нам вообще не важно, делает ли он покупку для себя или для хозяина. А охотничьи команды есть у очень многих родов, так что, по сути, это было просто маневром для обхода закона.

После началась обычная тусовка, где высокородные господа обсуждали между собой все плюсы и минусы нашего бизнеса конкретно для себя, или же просто общались между собой по своим делам.

Сразу же направившись к чете Долгоруковых, я мило общался с ними на первый взгляд ни о чем, хотя уже с первой минуты во мне появилось подозрение, что жена князя работает следователем, так как невинные вопросы больше походили на допрос для составления психологического портрета жертвы.

А между тем, Вяземские, за которыми я все время следил краем глаза, подошли к Морозовым и о чем-то долго с ними общались. По виду, сам князь тяготился от разговора, а вот его супруга весело щебетала.

Благо, что верный наушник был как всегда в ухе, и Илья смог в короткие сроки достать информацию, и для меня сложился еще один пазл. Мать Киры и вторая жена князья Морозова была в девичестве Вяземской, а точнее старшей дочерью главы рода.

Это объясняет, кто именно работал в семье князя против меня во время недавних событий, ведь я сильно прищемил ее родственничков. Поговаривают что герцог Боргес был в бешенстве, и многие совместные предприятия были закрыты, или же из них вышвырнули этих людей.

Еще одно доказательство, что мир аристократии слишком мал, и все со всеми в связке. Ведь казалось бы, что общего может быть между моим кузеном, из которого я сделал коврик по моими ногами в этом самом здании, и дочерью князя, с которой я крутил лубойф?

А в подтверждения своих домыслов, я несколько раз ловил на себе ненавидяще-насмешливый взгляд супруги князя Морозова, которая сильно меня не любила, хотя мы с ней даже не были знакомы.

Как и всегда, пока я просто разговаривал с гостями и знакомился с новыми людьми, в подвале моего особняка, ребятки Ильи стерли пальцы на клавиатурах, ища информацию в сети по моим собеседникам, чтобы сам Илья докладывал мне в ухо самое нужное.

Весь вечер я только и делал, что с дебильной улыбкой знакомился и общался с очень лицемерными и гнилыми людьми, многие из который с радостью захотели бы увидеть меня у себя в пыточной, пока я не выдам все свои контакты с загадочными артефакторами.

Правда, параллельно с этим, все те же взмыленные люди из моего подвала составляли отчет насчет всех активов, сил и союзников графского рода Вяземских, которых я вовсе не планировал прощать в отличии от Морозовых.

Кроме тупой боевки, наши экономисты просматривали слабости в подконтрольных роду предприятиях, составляли схемы, вернее наметки схем для захвата этих самых дел, и всячески думали над методами, чтобы сделать этот род нищими, перед тем как моя гвардия зайдет на их земли и уничтожит их.